환경부가 올해 인공지능(AI) 홍수예보 시스템을 첫 도입해 여름철 홍수피해 예방 효과를 입증했다. 정부는 연구개발(R&D)사업을 지원해 홍수·태풍에 취약한 해외시장을 타깃으로 AI 홍수예보 시스템 등 기후테크 확대를 추진한다.
환경부는 홍수 대응을 강화하기 위해 올해 도입한 AI 홍수예보, 내비게이션 안내, 침수우려지역 안내문자 등 디지털 기술 서비스를 제공해 인명 피해를 예방했다고 5일 밝혔다.
해마다 반복되는 집중호우에 효과적으로 대응하기 위해 환경부는 올해 처음으로 AI 기술을 활용한 홍수예보를 실시했다. AI 알고리즘이 10분마다 하천수위를 자동으로 예측하고 위험 알람을 주면, 홍수예보관이 검증한 후에 홍수특보를 발령하는 체계가 운영됐다. 하천의 계획홍수량 50% 초과 예상시 홍수주의보, 70% 초과 예상시 홍수경보를 발령했다.
AI 기술을 활용해 홍수특보지점이 지난해 75개에서 올해 223개로 3배 늘어난 상황에서 홍수특보 발령까지 소요되는 시간을 대폭 감소시켰다.
올해는 최근 10년 평균 34건 대비 약 5배 증가한 총 170건의 특보를 발령했다. 170건 중에 신규로 확대한 특보지점에서 133건(78%)을 발령했으며, 지방하천에는 기존 대비 신규 특보지점 발령을 약 11배 늘려 홍수에 취약한 지방하천 범람을 대비해 충분한 대피시간을 확보할 수 있도록 했다.
홍수 발생 전 하천 수위를 예측하는 홍수특보뿐 아니라, 전국에 설치된 수위관측소 673곳에서 하천수위를 1분 주기로 모니터링해 홍수정보를 관계기관에 총 2495건 전파했다.
최근 파키스탄, 스페인 등 개발도상국부터 선진국까지 기후변화로 인한 홍수피해가 전 세계를 강타하며 한국형 AI 홍수예보시스템의 해외진출 가능성도 커지고 있다.
김구범 환경부 수자원정책관은 “기후테크가 실제 현장에 연계될 수 있도록 R&D사업을 지원하겠다”면서 “국제협력사업을 통해 AI 홍수예보시스템의 해외시장 진출을 적극 추진하겠다”면서 고 말했다.
이준희 기자 jhlee@etnews.com
