아마존, 구글, 마이크로소프트(MS) 등 글로벌 빅테크들이 인공지능(AI) 훈련과 운영에 필요한 에너지 확보에 속도를 내고 있다.
아마존은 미국 버지니아주 에너지 기업인 도미니언 에너지와 소형 원자로 개발을 위한 계약을 체결했다고 16일(현지시간) 밝혔다.
세계 시장 점유율 1위인 클라우드 서비스인 아마존웹서비스(AWS)의 AI 데이터센터 구동에 필요한 막대한 전력을 확보하기 위해서다.
도미니언은 이미 버지니아에 있는 아마존의 452개 데이터 센터에 약 3500메가와트(MW)의 전기를 공급하고 있다. 이는 약 250만 가구가 사용할 수 있는 전력량이다.
아마존은 이번 계약에서 기존 도미니언 원전 인근에 소형모듈원전(SMR) 개발을 추진하기로 했다. 아마존은 이를 통해 300MW 이상의 전력을 확보할 수 있을 것으로 예상했다.
아마존은 또 워싱턴주에 있는 공공 전력 공급 기업인 에너지 노스웨스트와 계약을 체결하고, 노스웨스트의 4개 SMR 건설 사업을 지원하기로 했다.
이들 원자로는 초기에 약 320MW의 전력을 생산하고, 이후에 총용량을 960MW로 늘릴 계획이다.
아마존은 또 노스웨스트가 건설하는 원자로에 사용될 첨단 원자로와 연료를 공급하는 X-에너지에도 투자하고 있다고 밝혔다.
아마존은 이들 3개 에너지 기업과의 계약을 통해 향후 원전 전력 확보를 위해 5억달러(6800억원) 이상을 투자한 것으로 알려졌다. 앞서 지난 3월에는 탈렌 에너지와 전력 구매 계약도 체결한 바 있다.
매트 가먼 AWS 최고경영자(CEO)는 성명에서 “기후 변화에 대처하는 가장 빠른 방법 중 하나는 탄소가 없는 에너지원으로 전환하는 것”이라며 “앞으로 수십 년간 에너지를 생산할 새로운 원전 기술의 건설을 장려할 것”이라고 말했다.
아마존 발표에 하루 앞서 구글은 미 스타트업 '카이로스파워'가 향후 가동하는 SMR의 에너지를 구매하는 계약을 체결했다. 구글은 앞으로 카이로스가 가동하는 6~7개 원자로에서 총 500MW의 전력을 구매하기로 했다.
MS도 지난달 미국 원자력발전 1위 기업인 콘스텔레이션 에너지와 데이터 센터에 20년간 전력을 공급하는 계약을 체결했다.
김명희 기자 noprint@etnews.com
