현대모비스가 미래 모빌리티에 적용할 신소재 개발을 가속할 3대 핵심 전략을 공개했다.
현대모비스는 자동차 핵심부품 원천인 소재 역량 강화를 위해 △환경 규제에 대응하는 지속 가능한 소재 △모빌리티를 선도할 혁신 소재 △가상 검증 방식 구현을 통한 디지털 재료를 3대 소재 개발 전략으로 추진한다고 27일 밝혔다.
먼저 현대모비스는 지속 가능한 소재를 개발해 세계적 환경 규제에 대응한다. 재료를 재활용하거나 바이오 소재를 활용하는 방식이다.
재활용 소재는 플라스틱 부품에 주로 사용한다. 생활 폐기물이나 폐차에서 재활용이 가능한 부품을 회수하고, 이를 분쇄 가공한 뒤 첨가제를 넣어 재생 소재를 만든다.
앞서 현대모비스는 차체 하단의 긁힘을 방지하는 로어암 보호 커버를 이 같은 방식으로 개발하는 데 성공했다. 이 제품은 재활용 플라스틱 함량이 50%에 이르지만 기존 제품과 동일한 물성을 갖췄다.
현대모비스는 전동화와 전장부품을 중심으로 포트폴리오를 전환하며, 니켈과 같은 희소금속은 적게 쓰면서 성능을 개선한 신소재 개발에 박차를 가하고 있다.
최근 전기차용 전력 변환 핵심부품인 인덕터에 고가의 니켈금속을 줄인 신소재를 개발했다. 인덕터는 니켈을 혼합한 금속분말을 사용해 만드는데 현대모비스는 니켈 함유량을 기존 50%에서 30%대로 줄였다.
현대모비스는 세계 최초로 니켈을 전혀 사용하지 않은 니켈프리 신소재도 개발해 평가에 돌입했다.
디지털 재료 기술에도 공을 들이고 있다. 전통 소재 분야에 정보통신(IT) 기술을 융합하는 방식이다. 자동차부품에 들어가는 다양한 소재 특성을 가상으로 모사하고 예측해 정합성을 향상하고 있다.
현대모비스는 신소재 개발 역량 강화를 위해 자동차 부품사로서는 이례적으로 100여명 이상의 재료공학 연구개발 인력을 보유하고 있다.
김미로 현대모비스 R&D기반기술연구실장 상무는 “소재를 다원화하고 대외 의존도를 낮춘 혁신 소재를 개발해 모빌리티 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.
정치연 기자 chiyeon@etnews.com
