LG전자가 1979년 국내 최초로 출시한 벽걸이 에어컨이 45년의 세월에도 정상 작동이 가능한 상태로 돌아왔다.
경주에 거주하는 홍연무씨, 문희선씨 부부는 1979년 구입해 45년 동안 고장 없이 정상 작동한 벽걸이 에어컨 'GA-100SP'을 LG전자에 최근 기증했다. 기증한 제품은 국내 최초로 에어컨 실외기를 분리, 바람이 나오는 본체만 실내에 거는 벽걸이 형이다.
당시 국내 에어컨 시장은 실외기와 본체가 붙어있는 창문형 에어컨이 주를 이뤘다. LG 제품은 실외기와 바람이 나오는 본체가 나뉘어 소음이 적었다. 당시 창문형의 단점인 틈새 공기유출이 없다는 점도 특징이었다.
LG전자는 이번에 국내 최초 벽걸이 에어컨 'GA-100SP'을 확보함에 따라 최초 에어컨의 역사를 써내려 온 명가의 면모를 갖추게 됐다. 기존에 확보하고 있는 1968년 출시된 국내 최초 창문형 에어컨 'GA-111', 1983년 출시된 국내 최초 스탠드 에어컨 'GA-025' 등과 함께 에어컨 최초 신화를 완성했다.
LG전자는 이번 기증품을 포함해 다양한 형태의 최초 에어컨을 LG인화원과 창원 연구소 등에 전시하고 앞선 기술력을 입증하는 유산으로 활용할 계획이다.
홍연무씨는 “1979년 봄, 한여름 무더위 속에서 고생하며 공부를 해야 할 어린 자녀들을 생각해서 벽걸이 에어컨을 구매했다”라며 “45년 동안 고장 한번 없이 여름을 시원하게 해준 LG전자 에어컨의 사료적 가치가 높을 것으로 판단해 기증했다”라고 말했다.
홍씨의 장남 홍재성 디지스트(DGIST) 로봇 및 기계전자공학과 교수는 “초등학교 입학하던 해에 처음으로 에어컨이 설치된 방에서 남동생과 기뻐했다”면서 “LG전자 에어컨의 시원한 바람 속에서 부모님 사랑을 받으며 성장했다”고 말했다.
조정형 기자 jenie@etnews.com
