광주과학기술원(GIST) 생명의과학융합연구소(소장 박지용)는 인하대 우주항공의과학연구소(소장 김규성)와 우주생명의과학 중개연구 분야 공동연구 수행 및 기술, 인력교류 등을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다고 14일 밝혔다.
우주의생명과학 중개연구는 우주환경이 인체생리와 인지행동에 미치는 영향 등 다양한 주제에 대한 생물학·의학적 과정을 연구하고 그 결과를 우주비행에서 발생하는 실제 문제에 적용할 수 있는 대응전략까지 개발한다.
양 기관은 올해 설립 예정인 우주항공청 개청을 계기로 △신규 연구사업 기획 및 공동연구 참여 △미국 항공우주국(NASA)-인간 연구 프로그램(HRP) 공동 참여와 중개연구를 위한 협력 △데이터 공유 및 세미나, 워크숍, 단기연수 등 학술행사 개최 △기술 및 전문 연구인력 교류 △연구시설 및 장비 공동활용 등을 협력 추진하기로 했다.
박지용 소장은 “국내 우주의학 분야를 선도하는 인하대 우주항공의과학연구소와 협력관계를 맺게 되어 든든하고 기쁘다”며 “우주생명의과학 중개연구를 비롯해 인공지능(AI) 연구 등을 적극 활용해 우리나라 우주산업의 융합·협력연구 표준 모델이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
김규성 소장은 “그동안 GIST가 이공계 연구 분야에서 쌓아온 노하우 특히, 생명의과학 분야의 풍부한 연구 경험을 우주환경이라는 새로운 플랫폼에 접목할 수 있게 됐다”며 “앞으로 우주생명의과학 중개연구 분야의 국제공동연구 기획과 인력교류 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
이번 협약 체결에 앞서 양 연구소 핵심 연구자들은 '우주환경활용 의생명과학 기반기술연구 융합클러스터(클러스터장 조경래)' 연구활동 일환으로 지난 2월 미국 텍사스주 갤버스톤에서 열린 '2023 NASA HRP-IWS(Investigators' Workshop)에 참가해 NASA 우주생명의과학 중개연구 핵심연구자들과 교류를 갖고 연구사업을 논의했다.
광주=김한식기자 hskim@etnews.com
