정부가 이달 안에 실내마스크 해제 최종 방안을 마련한다. 이르면 새해 1월, 늦어도 3월 실내마스크 의무를 풀 계획이다.
이상민 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 제2차장(행정안전부 장관)은 7일 중대본 회의에서 “실내 마스크 착용 의무화에 대한 조정 방향을 논의해 이달 말까지 최종 조정방안을 마련하겠다”고 말했다.
중대본은 9일 열리는 회의에서 마스크 착용 의무화 조정 방향을 논의하고, 15일 공개토론회, 전문가 자문회의 등을 거칠 계획이다.
백경란 중앙방역대책본부(방대본) 본부장(질병관리청장) 역시 이날 방대본 브리핑에서 “마스크 착용 방역지침 준수 행정명령과 과태료 조항을 조정하고 점차 마스크 착용을 권고와 자율적 착용으로 이행하는 방침을 검토하고 있다”고 말했다. 백 본부장은 “기준과 대상, 방법 등은 현재 전문가 그룹이 논의 중”이라면서 “(실내마스크 해제 시기는) 기준이 충족되면 이르면 내년 1월에서 늦어도 3월 사이가 될 것으로 본다”고 덧붙였다.
정부가 실내마스크 해제 일정을 공식화한 것은 최근 대전 등 일부 지방자치단체가 자체적으로 실내마스크 의무 해제를 검토하면서 혼란이 가중됐기 때문이다. 전국 단위 '단일 방역망' 기조가 흔들리며 정부가 직접 향후 일정을 밝히며 진화에 나선 것으로 풀이된다.
7일 기준 코로나19 신규 확진자가 이틀 연속 7만명대를 넘어서는 등 겨울 재유행이 정점으로 치닫는 가운데 실내마스크 착용 의무가 확산세를 막는데 도움이 된다는 판단이다.
백 본부장은 “오늘 중대본에서 실내 마스크 착용 효과에 대해 지자체에 충분히 설명했고, 중대본을 통해 단일 방역망을 가동할 수 있도록 협조도 요청했다”면서 “지자체의 이의는 없었다”고 설명했다.
김시소기자 siso@etnews.com
