한영대 BYC 창업주가 16일 21시 별세했다. 향년 100세.
한 회장은 1923년 전북 정읍에서 5남1녀 중 셋째로 태어나 북면 소재 4년제 소학교와 정읍에 있는 6년제 정읍 보통학교를 졸업했다. 포목점 점원을 시작으로 자전거포, 미싱조립 상점 등을 운영하며 일찌감치 사업에 뛰어든 한 회장은 광복 1주년이 되던 1946년 8월 15일 BYC의 전신인 '한흥메리야스'를 설립해 내의 산업에 첫 발을 내디뎠다.
한 회장이 가장 강조했던 원칙은 '속옷 외길' '품질 제일주의' 정신이었다. 이는 곧 기업의 경영 방침이 됐으며 76년 동안 한 눈 팔지 않고 달려온 한 회장은 BYC로 내의 산업을 선도해왔다. 과거 미쓰비시 상사가 국내 시장에서 은밀히 샘플을 수거, 검토 후 BYC 제품의 품질을 높이 사 일본으로 수출을 제안했지만 한 회장이 '아직 수출할 만큼 우수하지 못하다'는 이유로 일언지하에 거절했던 것은 잘 알려진 일화다.
BYC는 또한 1975년 6월 상장했으며 1990년 6월 대신경제 연구에서 선정한 최우수 상장기업으로 금상을 수상했다.
국내 및 해외 시장에 진출한 BYC는 빨간색 바탕에 흰색 상표를 넣은 로고와 '세계인은 BYC를 입는다'는 슬로건을 앞세워 성장해 나갔다. 전성기에는 세계 78개국에 8000만달러 규모 메리야스를 수출했으며 꾸준히 상승한 인기와 인지도에 한 회장은 1996년 사명을 백양에서 주식회사 비와이씨로 변경했다.
박효주기자 phj20@etnews.com
