SK텔레콤, 삼성전자, 카카오가 손잡고 인공지능(AI) 기술을 활용해 사회 안전망을 조성한다.
SK텔레콤, 삼성전자, 카카오는 22일 코로나19 팬데믹을 극복하기 위한 AI 기술 'K-인공지능' 공동개발을 위한 업무협약을 체결했다.
3사는 AI 동맹으로 각사가 가진 핵심 역량을 모아 △미래 AI기술 개발 △사회적 난제 해결을 위한 AI 활용 방안 연구 △AI기술 저변 확대를 공동 추진할 계획이다.
코로나19가 국가 경제·사회에 심각한 영향을 끼치는 중대한 시점임을 고려, 코로나 조기 극복과 공공 이익을 위한 AI 개발에 중점을 두고 협력을 진행하기로 하고 'AI R&D 협의체'를 결성했다.
협의체에는 각사 최고기술경영자(CTO) 또는 AI 전문 임원이 참여, 공동개발을 추진한다. 향후 국내 다른 사업자 참여는 물론, 글로벌 AI 얼라이언스 수준으로 규모 확대를 검토할 예정이다.
3사 협력은 올해 1월 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2020에서 박정호 SK텔레콤 사장이 삼성전자 등 국내 정보통신기술(ICT) 기업에 “글로벌 AI 전쟁에서 한국이 주도권을 잡기 위해서는 국내기업 간 경쟁보다는 협력이 필요한 시기”라는 AI 분야 초협력 필요성 강조로 시작됐다.
SK텔레콤, 삼성전자, 카카오는 각각 이동통신 서비스, 스마트 디바이스, 메신저 플랫폼 등 각자 강점을 바탕으로 수년 간 AI 기술을 고도화했다. 3사 역량 결합으로 단기간 내 국내 AI 기술력을 글로벌 최고 수준으로 높일 수 있다고 공감대를 형성했다.
3월 공동 실무 그룹을 만들고 CTO급 워크숍을 격주 단위로 정기 운영했다. 실무 기획·개발팀이 수시로 온라인 미팅을 진행하며 핵심 협력 과제를 협의하고 개발방향 등 구체적 논의를 진행했다.
3사가 내년 상반기 공개할 첫 합작품은 '팬데믹 극복 AI'다. 유동인구 빅데이터 등을 활용해 현재 위치 주변 코로나 위험 상황을 실시간 파악하고 위험도를 분석, 이용자에 사회적 거리두기를 권고하거나 우회 경로 등을 안내하는 서비스다. 향후 태풍, 폭우 등 재난 재해 상황에도 적용할 수 있다.
대형 한국어 언어모델을 포함한 범용 AI 기술을 적용한다. AI가 뉴스를 분석하고 이용자가 원하는 정보를 요약·전달하거나 다양한 재난 관련 정보 요청을 정확하게 이해해 적절한 답변을 생성하도록 진화시킬 계획이다.
3사는 팬데믹 극복 AI를 백엔드 AI 플랫폼으로 개발한다. 핵심 기능과 기술을 API(Application Programing Interface) 형태로 개발자·연구기관·기업 등 공공에 개방하고, 앱·서비스 개발을 지원한다. 내년 상반기 3사가 공동 운영할 별도 사이트에서 공개할 예정이다.
3사는 팬데믹 극복 AI를 시작으로 사회 고령화, 미세먼지 등 사회적 난제 해결을 위한 AI 연구 협력을 지속하기로 했다.
유영상 SK텔레콤 MNO사업대표는 “국내 대표 ICT 기업 간 AI 초협력은 치열한 글로벌 경쟁에서 한국이 주도권을 확보하기 위한 중요한 모멘텀이 되는 것은 물론, 대한민국 사회적 안전망 구축에도 기여할 것”이라고 밝혔다.
노태문 삼성전자 사장은 “3사 협력은 팬데믹 극복이라는 사회적 난제 해결에서 시작해 산업계·학계에서도 널리 사용할 수 있는 기반기술 컴포넌트를 제공, 장기적으로는 국내 AI 생태계 성장에 기여하는 프로젝트라는 점에서 의미가 크다”고 설명했다.
여민수 카카오 대표는 “훌륭한 파트너와 사회적 난제를 해결하기 위해 긴밀하게 협력할 것”이라며 “앞으로도 기술로 사회문제를 해결하는 데 기여할 것”이라고 말했다.
박종진기자 truth@etnews.com
