현대자동차는 29일 전주시청에서 김승수 전주시장, 이인철 현대자동차 상용사업본부장, 김병수 호남고속 대표 등이 참석한 가운데 수소전기버스 1호차 전달식을 했다.
국내에서 수소 시내버스가 시범 운행된 적은 있지만, 성능 및 구조개선 등을 거친 완성형 수소 버스가 운행되는 것은 이번이 처음이다.
이 수소 버스는 지난해 10월 협약한 '현대차-전주시 수소전기 시내버스 도입 양해각서(MOU)'에 따른 것이다. 전주시는 이 버스를 시작으로 올해부터 매년 15대 이상 대·폐차 시내버스를 수소전기버스로 교체할 예정이다.
이에 따라 2024년까지 전주시 전체 시내버스의 20%인 80여대 수소전기버스가 시내를 누비게 된다. 이번에 전달된 수소전기버스는 성능과 내구성이 향상된 연료전지 시스템이 탑재됐으며, 1회 충전으로 약 450㎞를 주행할 수 있다. 수소전기버스 1대가 1㎞를 달리면 4863㎏의 공기를 정화할 수 있다는 게 현대차측 설명이다. 연간 약 10만㎞를 주행한다고 가정하면 총 48만6300㎏의 공기 정화가 가능하고 이는 성인(몸무게 64㎏ 기준) 약 85명이 1년 동안 깨끗한 공기를 마실 수 있는 양이다. 동시에 내연기관 없이 전기로 움직이는 수소 버스는 소음과 진동이 적어 승차감이 좋아 승객들의 만족도도 높아질 것으로 보인다.
시는 1호 수소전기버스를 내일부터 기존 103번 버스 노선(송천동 공판장∼양묘장)에 투입해 운행하기로 했다. 이 수소전기버스는 '이성계', '한옥마을', '전동성당', '풍남문' 등 전주시의 주요 상징물을 버스 외관 디자인에 적용했다.
시는 수소전기버스의 원활한 운행을 위해 현대차 전주공장에 건립된 국내 최초 상용차 수소충전소인 '완주충전소' 외에도 버스 회차지인 덕진구 송천동에 수소충전소를 9월 준공할 예정이다. 내년에는 완산구에 1개소를 더 설치할 방침이다.
이인철 현대차 상용사업본부장은 “전주시에 수소 시내버스를 보급하는 것을 시작으로 전국으로 확대해 수소 버스의 우수한 성능과 안전성, 친환경성을 알려 나갈 것”이라고 말했다.
박태준기자 gaius@etnews.com
