LG화학은 내년 1분기까지 여수공장에 약 650억원을 투자해 탄소나노튜브(CNT) 생산설비 1200톤을 증설한다고 27일 밝혔다.
증설이 완료되면 LG화학은 기존 500톤에 더해 총 1700톤 생산능력을 확보하게 된다. 이번 증설은 배터리 소재 수요에 대응하기 위해서다.
CNT는 전기차용 리튬이온배터리의 양극 도전재로 주목 받고 있다. 도전재는 전기와 전자의 흐름을 돕는 소재다.
LG화학은 글로벌 전기차 시장 성장과 함께 리튬이온배터리 양극 도전재 용도로 급성장하는 탄소나노튜브 시장을 공략하기 위한 것이라고 설명했다.
LG화학 관계자는 “CNT를 양극 도전재로 사용하면 기존 카본블랙 대비 약 10% 이상 높은 전도도를 구현해 도전재 사용량을 약 30% 줄이고, 그 공간을 필요한 양극재로 채워 배터리 용량과 수명을 늘릴 수 있다”고 말했다.
LG화학은 CNT를 전기차 배터리에 적극 적용해 제품 경쟁력을 강화한다는 방침이다. 북미, 유럽, 중국 등 글로벌 IT소재 업체 및 완성차 업체를 대상으로 판매를 확대하고 2022년에는 추가 증설도 검토할 예정이라고 밝혔다.
윤건일기자 benyun@etnews.com
