JW홀딩스(대표 한성권)는 간단한 혈액검사만으로도 췌장암을 조기에 발견하는 다중 바이오마커 진단키트 원천기술을 유럽 특허청(EPO)로부터 특허등록 결정 승인을 받았다고 16일 밝혔다.
원천기술은 췌장암 초기와 말기 환자에서 발현되는 물질을 동시에 활용해 암 진행 단계별 검사가 가능한 진단 플랫폼이다. 2017년 백융기 연세대 교수팀으로부터 기술이전 받았다.
지금까지 췌장암 말기 환자에서 주로 반응하는 암 특이적 항원 'CA19-9'를 검사하는 방법은 있었다. 초기 환자에서 나타나는 'CFB(보체인자B)'로 췌장암을 진단하는 원천기술을 보유한 곳은 JW홀딩스가 유일하다.
회사는 췌장암 조기진단 원천기술과 관련해 2016년 국내 특허 출원을 시작으로 지난해 일본, 올해 중국 특허를 획득했다. 미국에도 특허출원한 상태다. 이번 유럽 특허 등록으로 영국, 프랑스, 독일 등 주요 국가 대상 개별 진입절차를 거쳐 연내 최종 특허 취득을 완료한다.
JW홀딩스는 자회사 JW사이언스를 통해 CFB를 포함하는 다중바이오마커 측정 키트와 진단 알고리즘을 개발 중에 있다. 하반기 시제품 성능 평가 임상 진행 후 탐색 임상에 돌입한다.
췌장암은 세계적으로 하루 평균 약 1000명이 사망한다. 5년 상대 생존율이 약 11%로, 전체 암 중 가장 낮다. 현재까지 조기진단 마커는 없다. 2020년에는 췌장암이 암환자 사망원인 2위에 올라설 것으로 전망된다.
정용철 의료/바이오 전문기자 jungyc@etnews.com
