업종간 융·복합이 활발한 4차 산업혁명 시대에는 중소기업협동조합도 협업을 중심으로 체길 개선을 이뤄야한다는 의견이 나왔다. 동일업종 협동조합 체제를 바탕으로 서로 다른 업종 간 협업 생태계 중심으로 자리 잡아야 한다는 주장이다.
중소기업중앙회(회장 박성택)는 16일 국회의원회관 제2소회의실에서 '중소기업협동조합 운동 패러다임 전환 국회토론회'를 더불어민주당 중소기업특별위원회(위원장:권칠승 국회의원) 및 중소기업연구원과 함께 개최했다.
중소기업협동조합은 지난 1962년 중소기업협동조합법 제정 이후 50여년간 공동구매, 공동판매 등 규모화를 통한 공동사업 중심으로 그 역할을 다했다. 다만 최근 4차 산업혁명 물결 속에서는 성장속도가 정체되는 실정이다.
더불어민주당 중소기업특별위원회 공동위원장인 권칠승 의원은` “문재인 정부는 중소기업간 협업사업을 활성화해 국민경제가 혁신성장 할 수 있는 새로운 계기를 마련하고자 한다”며 “동일 업종간 협업은 물론 이업종간 협업도 활성화하기 위해 협동조합 체질 개선을 준비해야 할 때”라고 역설했다.
박성택 중앙회장 역시 “협동조합은 중소기업이 단독으로 실시하기 어려운 사업을 규모화로 가능케 한다”면서 “유사 또는 다른 업종간 융·복합이 어우러지면서도 그 과실은 참여자에게 동등하게 분배되는 '더불어 잘사는 경제생태계'구축을 위한 주요 플랫폼”이라고 말했다.
'중소기업협동조합, 과거로부터의 성찰 그리고 미래'라는 주제로 발표한 김동열 중소기업연구원장은 중소기업협동조합 전담기구 '(가칭)협업지원국'설치를 제안했다. 중소벤처기업부 내에 중소기업간 네트워크화 및 협업화를 촉진하고 관련 시책을 정비하는 전담 조직을 두자는 것이다.
아울러 중소기업중앙회도 회원구조를 다양화하고 중소기업 신 성장 산업을 지원하기 위한 사업을 정관에 추가해 수행해야 한다고 주장했다.
김 원장은 “(가칭)중소기업협동조합 진흥기금 설치 및 중소기업공제사업기금 개선 등 정책자금 활성화 방안이 필요하다”며 “정부가 민간영역에서 해외시장 개척에 적극적으로 나설 수 있도록 지원해야 한다”고 말했다.
이날 토론회에는 서승원 더불어민주당 수석전문위원, 이상훈 중소벤처기업부 중소기업정책관, 조용준 한국제약공업협동조합 이사장, 송재일 한국협동조합학회 상임이사, 이인우 한국협동조합연구소 소장, 이원섭 중소기업중앙회 회원지원본부장 등 각계 중소기업협동조합 전문가가 패널로 참여했다.
박정은기자 jepark@etnews.com
