2000억원대 가상화폐 채굴기 사기 사건을 수사 중인 검찰이 채굴기 운영을 대행한 미국업체 임직원과 투자자를 재판에 넘겼다. '오늘 같은 밤이면' 등 노래로 인기를 끈 가수 박정운(55)씨도 포함됐다.
인천지검 외사부(최호영 부장검사)는 채굴기 운영 대행 미국업체 '마이닝맥스'의 계열사 임직원 7명과 최상위 투자자 11명을 사기 및 방문판매 등에 관한 법률 위반 등의 혐의로 구속기소 했다고 20일 밝혔다.
검찰은 마이닝맥스의 홍보 담당 계열사 대표이사인 박씨 등 3명도 업무상 횡령 등의 혐의로 불구속 기소했다. 달아난 최상위 투자자 4명은 지명수배했다.
이들은 지난해 9월부터 올해 10월까지 가상화폐 이더리움을 생성할 수 있는 채굴기에 투자하면 많은 수익금을 가상화폐로 돌려주겠다고 속여 투자자 1만8000여명으로부터 2700억원을 받아 가로챈 혐의를 받고 있다.
이더리움은 비트코인에 이어 세계 두 번째로 시가총액이 큰 가상화폐다.
검찰에 따르면 마이닝맥스는 피라미드식으로 투자자를 모집한 뒤 하위 투자자를 유치한 상위 투자자에게 추천수당과 채굴수당 등을 지급했다. 이번에 재판에 넘겨진 이들은 다단계 피라미드 최상위에 있는 투자자다. 최상위 투자자는 1년간 1인당 최소 1억원에서 최대 40억원의 수당을 받았다.
마이닝맥스는 피해자들로부터 받은 2700억원 가운데 750억원만 채굴기를 구입하고 나머지는 최상위 투자자에게 수당으로 지급했다. 검찰은 1000억원가량은 마이닝맥스 임원진이 해외에서 보유한 것으로 추정했다. 마이닝맥스는 한국뿐만 아니라 미국·중국 등 54개국에서 유사한 수법으로 투자자를 모집했다.
가수 박씨는 홍보대행 회사 대표를 맡아 올해 8∼10월 총 8차례 회사 자금 4억5000여만원을 빼돌려 생활비 등으로 쓴 혐의를 받고 있다.
검찰은 미국과 캐나다 등지로 도주한 미국 국적 한국인 회장 A(55)씨 등 마이닝맥스 임원과 계열사 사장 등 7명에 대해 체포 영장을 발부받아 인터폴을 통해 적색수배를 내렸다. 또 회장 수행비서 등 4명을 조사하고 있다.
검찰 관계자는 “주범이 해외에서 현재까지도 계속 범행을 하고 있어 피해 규모가 늘고 있다”며 “도주자들을 계속 쫓는 한편 범행 가담자를 추가로 수사할 예정”이라고 말했다.
유근일기자 ryuryu@etnews.com
