지난 18일 K-9 자주포 사격 훈련 중 발생한 사고 원인은 장비의 포신 폐쇄기가 밀폐돼지 않은 상태에서 장약이 연소돼 화재가 발생한 것으로 추정됐다.
육군은 21일 K-9 자주포 사격 중 발생한 사고 관련 언론설명을 통해 “현재까지 조사 결과 부상자 진술에 의하면 사고 자주포에서 포탄 장전한 후 원인불상 폐쇄기에서 연기가 나온 뒤 내부의 장약이 연소되면서 화재가 발생한 것으로 추정된다”고 밝혔다.
또한 육군은 폐쇄기에서 연기가 발생된 원인에 대해서는 현장 증거물 감정, 기능 검사, 당시 현장 상황 분석, 부상자 진술 분석 등을 종합해 판단할 예정이라고 덧붙였다.
해당 부대인 5군단은 지난 7월28일부터 3회에 걸쳐 사격을 계획해 시행 중이었으며, 8월18일 마지막으로 사격하던 부대의 포반이 총 6발 중 3발째 사격 과정에서 사고가 발생했다고 전달했다.
당시 사격 훈련과 관련해 육군은 북한의 도발 위협이 고조된 가운데 적 화력 도발 시 즉각 대응 사격이 가능하도록 장거리 포병 사격의 정확도 향상을 위한 '포구초속 측정사격'을 실시하다 발생했다고 덧붙였다.
부상자들도 평소 포탄 1발당 장약 3개를 사용하는데 이번 사고 때는 사거리를 늘리는 훈련을 하면서 장약 5개를 넣었다고 진술했다.
이번 사고로 화포 내부에서 임무를 수행하던 7명의 장병 중 2명이 치료 중 사망했다. 부상자 5명은 국군수도병원에 1명, 민간병원에 4명이 입원해 치료 중이다.
한편, 육군 측은 “임무수행 중 명예로운 죽음을 맞이한 전우들의 희생이 헛되지 않도록 최고의 예우와 유가족에 대한 지원에 소홀함이 없도록 최선을 다하고 있다”면서 “유사사고 재발 방지를 위해 안전통제체계를 우선적으로 진단해 위험 요인을 재판단하고 조치할 것”이라고 밝혔다.
전자신문인터넷 윤민지 기자 (yunmin@etnews.com)
