항성과 행성 거리가 1조㎞로 공전주기가 90만년에 달하는 초거대 태양계가 발견됐다.
영국 왕립천문학회(RAS)는 항성 TYC 9486-927-1와 행성 2MASS J2126으로 이뤄진 태양계 발견 소식을 27일(현지시각) 발표했다. 이 항성과 행성은 지구로부터 약 100광년 떨어진 거리에 있다.
항성과 행성 거리는 약 9656억㎞다. 지구와 태양 사이 거리인 1천문단위(AU)를 적용하면 7000AU에 달한다. 빛의 속도로도 한달이 걸리는 거리다. 태양과 해왕성은 30AU, 태양과 명왕성은 40AU 떨어져 있다. 때문에 행성 공전주기는 90만년에 달한다.
항성과 행성은 모두 100만∼4500만년 전에 생겨난 것으로 추정된다. 행성 질량은 목성 질량의 11.6∼15배가량이다.
발견을 이끈 사이먼 머피 호주국립대학(ANU) 박사는 “매우 미약하게 엮여 있어서 밀집된 환경에서는 지금처럼 존재하지 못했을 것”이라며 “근처에 다른 별이 있으면 궤도를 완전히 틀어버릴 수 있다”고 설명했다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
