도서 대여·열람이 주기능이었던 도서관이 콘텐츠 창작과 문화 향유 공간으로 재탄생하고 있다. 하지만 이를 뒷받침할 정보화사업은 예산 부족으로 지지부진하다는 지적이다.
17일 문화체육관광부와 업계에 따르면 도서관 정보화 예산이 소규모 수준에서 벗어나지 못하는 상황이다. 예산 부족으로 신규사업보다 유지보수와 지속사업에 주력하고 있으며, 서울·경기와 대도시를 제외한 지역 도서관은 여건이 더욱 좋지 않은 것으로 평가된다. 이에 따라 최근 도서관을 중심으로 확대되는 각종 문화활동과 콘텐츠 창작, 연구활동을 제대로 뒷받침하지 못한다는 지적이다.
문화부의 연간 도서관 정보화 예산은 약 5억원이다. 지난 2012년 3억1400만원이었던 예산은 이듬해 4억3200만원, 올해 5억500만원으로 매년 약 1억원 안팎 증가하는데 그쳤다.
회원증 하나로 전국 공공도서관을 이용할 수 있도록 지난 2010년부터 추진 중인 ‘통합도서서비스’ 사업에만 매년 3억원가량이 쓰인다. 나머지 예산으로는 정보시스템 상호 연계와 표준화, 업데이트, 교육 등 종전 인프라를 유지하는 것만으로도 빠듯하다는 게 문화부 설명이다. 노후한 정보기술(IT) 설비 개선·교체, 자료관리 시스템 보완을 비롯해 도서관 빅데이터 활용, 무인 도서대출 시스템 ‘u도서관’ 설치와 같은 신규사업은 추진이 버겁다.
문화부 관계자는 “과거 인터넷 접근성 해소를 위해 도서관에 설치한 디지털자료실도 스마트폰 보급 등으로 달라진 환경에 맞춰 새로운 공간으로 리모델링할 필요가 있다”며 “지금 수준의 예산으로는 추가 사업에 제약이 많다”고 말했다.
지자체 등이 운영하는 전국 868개 공공도서관은 정보화 예산이 연평균 6000만원에 불과하다. 이 중 약 90%는 정보시스템 개발·구축, 유지보수 등으로 쓰인다. 사실상 신규사업은 엄두도 못 내는 상황이다. 특히 최근 도서관 장서도 도서정가제 적용을 받게 돼 비용부담이 늘어 지자체의 정보화사업 여건은 더욱 나빠졌다.
미래창조과학부 중심으로 추진 중인 무한상상실도 지원이 부족하다는 지적이다. 무한상상실은 도서관·과학관·대학교 등에 3D 프린터와 같은 각종 실험장비를 구비해 국민 아이디어를 발굴하는 곳이다. 하지만 지원 규모가 한 곳에 2000만원 수준이어서 사업에 한계가 있다는 평가다.
업계 한 관계자는 “2000년 초반 IT붐이 일며 도서관 정보화사업이 탄력을 받았지만 이후에는 계속 하향세를 보이고 있다”며 “그동안의 IT 환경 변화를 따라가고 도서관이 문화공간으로서 제 기능을 하려면 정부 지원이 더욱 강화돼야 할 것”이라고 말했다.
유선일기자 ysi@etnews.com
