LG전자, UHD 방송규격 ATSC 3.0 시연 성공

LG전자는 7일(현지시각) 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 방송장비전시회 NAB 2014에서 차세대 지상파 방송규격 ATSC 3.0을 이용한 송출을 세계 최초로 시연했다고 밝혔다. 초고화질(UHD) 방송은 물론 추가 주파수 없이 이동수신 등 다양한 방송 서비스를 제공할 수 있는 것이 특징이다.

ATSC 3.0은 북미 디지털방송 표준화 기구(ATSC)가 내년 말 표준제정을 추진 중인 차세대 디지털 방송 규격이다. 기존 지상파 HD 방송이 쓰고 있는 6㎒ 대역의 지상파 1개 채널에서 UHD 방송을 전송하는 것이 목표다. LG전자는 이날 6㎒ 대역에서 UHD 방송과 고해상도 모바일 방송을 동시에 송출하는데 성공했다. 모바일 방송은 시속 250㎞에서도 수신할 수 있었다. 모바일 방송(DMB)을 위해 별도의 주파수와 전송방식이 필요했던 ATSC 1.0의 문제를 해결했다.

또한 압축방식으로 HEVC를 사용해 대용량 UHD 콘텐츠를 6㎒ 대역에서 전송할 수 있게 되어 주파수 효율성도 높였다. 케이블TV·위성방송에 비해 적은 대역폭을 가진 지상파에서 UHD 방송을 송출하기 위해서는 효율적인 압축이 관건이다. HEVC는 현재 지상파 HD 방송에 쓰이는 MPEG-2보다 4배, 유료방송이 쓰는 H.264보다 2배의 압축효율을 자랑한다. 이 외에도 방송과 인터넷을 융합한 서비스도 가능해져 시청자가 모바일 기기로 TV쇼핑·설문참여·맞춤방송과 같은 서비스를 이용할 수 있게 됐다.

한편 ATSC 3.0 시연 성공으로 향후 지상파 UHD 전송방식 선정을 두고 유럽방식 DVB-T2와의 경쟁도 예상된다. 2009년 제정된 DVB-T2는 지상파 3사가 4월 700㎒ 주파수에서 시작한 UHD 실험방송에 쓰고 있는 전송규격이다. LG전자는 서울역에 설치된 실험방송 시연용 UHD TV를 제공하는 등 차세대 방송 관련 기술 제정에 적극적으로 참여한다는 계획이다.

안승권 LG전자 사장은 “ATSC 3.0 시연 성공에 힘입어 향후 차세대 UHD 방송 시대를 확대하는데 중심적 역할을 해나갈 것”이라고 말했다.

서형석기자 hsseo@etnews.com