미국 곳곳에서 작은 도시 규모 영역을 몇 시간씩 촬영하는 새 감시기술이 등장해 사생활 침해 논란을 빚는다고 워싱턴포스트가 6일 보도했다.
`지속적 감시 시스템(Persistent Surveillance Systems)`이란 회사가 개발한 이 서비스는 카메라가 달린 항공기를 띄워 넓은 지역을 감시한다. 자동차 번호판이나 사람 얼굴까지 식별할 수는 없지만 신원을 확인하고 움직임을 추적하는 정보를 얻을 수 있다. CCTV보다 많은 정보를 제공한다. 오하이오주 데이턴시 경찰은 지난해 도입을 추진했지만 사생활 침해 논란을 우려한 시 당국이 무산시켰다.
해당 기술은 이미 여러 대형 행사에서 활용됐다. 2008년 존 매케인 공화당 대선후보가 세라 페일린 전 알래스카 주지사를 부통령후보로 지명한 오하이오 유세가 대표적이다. 볼티모어와 필라델피아, 캘리포니아주 콤프턴 등지에서도 경찰이 시위 대응용으로 활용했다.
공군 출신인 로스 맥넛 지속적 감시 시스템 대표는 새 기술이 한꺼번에 25제곱마일(약 64㎢)을 파악해 경찰 헬리콥터보다 훨씬 더 유용한 정보를 제공할 수 있고 비용도 적게 든다고 강조했다. 그는 촬영 데이터가 보존되는 기한과 언제, 누가 촬영 자료에 접근할 수 있는지 규칙도 마련돼 있다고 덧붙였다. 경찰은 범죄가 발생한 이후라야 촬영 자료를 찾아볼 수 있다.
반론도 만만치 않다. 조엘 푸르스 데이턴대 연구원은 “범죄 해결을 도와주는 감시 기술은 많지만 쓰지 않는 데는 이유가 있다”고 지적했다.
안호천기자 hcan@etnews.com
