산업통상자원부는 10일 충청북도 옥천 실내체육관에서 지난 2008년부터 올해까지 추진한 전국 천연가스 확대 보급사업 준공식을 개최했다고 밝혔다.
천연가스 확대 보급사업은 정부가 수도권 및 대도시 위주로 보급되던 도시가스를 지방 중소도시로 확대 공급하기 위해 추진한 사업이다. 그동안 총 4조6482억원(가스공사 2조820억원, 도시가스사 2조5662억원)을 투입해 천연가스 배관 9075㎞(주배관 1050㎞, 공급배관 8025㎞)과 공급관리소 113개를 건설했다.
이 사업으로 전국 40개 시군 지역이 도시가스의 혜택이 있을 것으로 예상되며 이를 통해 2008년 약 48% 수준에 불과하던 비수도권 지역의 도시가스 보급률은 2013년 약 66%로 크게 증가했다. 특히 그동안 상대적으로 비싼 연료를 사용하던 지역주민들은 취사·난방비 부담을 절반 가까이 줄이게 됐고 또한 이들 지역에 기업들이 자리를 잡을 수 있는 여건이 조성되면서 지역발전의 토대를 마련했다.
지난 5년간 약 400만개의 일자리가 창출됐고 이번에 새로이 설치된 가스공급 시설들은 1400여명에게 고용의 기회를 제공하게 될 것으로 보인다.
한진현 산업부 차관은 ”도시가스 공급을 통해 지역주민들의 삶의 질이 향상되고 지역경제가 보다 활성화 되는 계기가 되기를 기대한다“고 말했다.
김동석기자 dskim@etnews.com
