치열한 자동차 연비 경쟁. 연비를 끌어올리는 가장 효율적인 방법은 무엇이 있을까. 엔진의 성능을 개선하는 방법도 있지만 튼튼하면서도 가벼운 부품·소재를 만들면 된다.
400년 역사를 자랑하는 일본 스미토모그룹의 스미토모화학은 자동차 경량화 소재로 주목받는 기업 중 하나다. 오는 30일 일산 킨텍스에서 열리는 `글로벌 소재 테크 페어`에서는 스미토모화학의 최고기술책임자(CTO)인 이쿠조 오가와 상무가 자동차 경량화를 위한 스미토모화학의 솔루션을 소개한다. 글로벌소재 테크페어는 본지가 산업통상자원부·한국산업기술평가관리원과 공동으로 개최하는 기술 교류회다.
이쿠조 상무는 이날 `자동차와 인쇄전자를 위한 스미토모화학의 소재 기술`을 주제로 강연한다. 스미토모화학의 최고 경영진 중 한사람인 그는 지난 1981년 스미토모화학에 합류해 여러 분야 기술 개발을 총괄한 인물이다.
스미토모화학은 올레핀 고분자(폴리머)를 사용한 복합재료 등 자동차 경량화와 에너지 절감을 위한 여러 가지 소재군을 보유하고 있다. 자동차 바디 제작에 쓰이는 폴리프로필렌, 합성레진, 타이어용 합성고무까지 다양하다.
이 날 강연에 관심이 쏠리는 또 다른 대목은 이쿠조 상무가 소개할 스미토모화학의 인쇄전자 기술이다. 스미토모화학은 인쇄전자 기술에서 세계 최고 수준이다. 이미 유기발광다이오드(OLED) TV를 인쇄(프린팅) 방식으로 만들 수 있다는 그 가능성을 올 초 CES에서 보여줬다. 인쇄전자 기술은 제조 비용을 획기적으로 줄일 수 있는 미래 기술 중 하나다. 글로벌 소재 테크 페어에서 이쿠조 상무는 스미토모의 고분자유기발광다이오드(PLED), 유기태양전지(OPV), 유기반도체(OSC) 소재를 소개할 계획이다.
이날 강연에서는 스미토모화학의 오픈이노베이션 전략에 대해서도 들을 수 있을 것으로 기대된다. 스미토모화학은 여타 일본 기업들과 달리 일찌감치 글로벌 전략을 펼쳐온 기업이다. 이를 통해 그룹은 400년 역사를 유지해 왔으며, 일본 경기 침체에도 성장할 수 있었다.
이쿠조 CTO의 강연을 듣고 싶다면 한국산업기술평가관리원 홈페이지(keit.re.kr)에서 사전 등록하면 된다. 문의(02)-6009-8396.
문보경기자 okmun@etnews.com
