정보통신기술(ICT)을 활용해 초·중·고등학교 학습 환경을 획기적으로 개선하는 스마트 교육 프로젝트가 본궤도에 올랐다. 내년 디지털 교과서 적용을 앞두고 전국 시도교육청이 총 2조원대에 이르는 스마트 학교 전환사업을 잇따라 발주할 전망이다.
9일 업계에 따르면 인천, 충남, 세종, 대전, 대구, 전남, 경남, 제주 8개 시도교육청이 스마트 교육 관련 사업을 이달부터 본격 발주한다. 지난 2011년부터 시범사업으로 추진된 스마트교육 사업이 내년 디지털 교과서 적용을 목표로 속도를 낸다.
이에 따라 올해 말까지 전국 350여개 학교에 스마트 교실이 설치될 전망이다. 정부는 이를 시작으로 전국 1만여개 학교를 `스마트 스쿨`로 전환할 계획이다.
통신 장비업계 한 관계자는 “올해는 350여개 학교에 학교당 한두 개의 시범 교실을 운영하는 데 160억원가량의 예산이 투입된다”며 “1만여개 학교에 모두 적용되면 2조원 이상의 스마트 스쿨 시장이 형성될 것”이라고 전망했다.
스마트 학교 사업은 2011년 MB 정부에서 수립한 계획에 따르면 2015년까지 무선랜에서 약 2000억원, 스마트기기 보급에 8000억원, 콘텐츠 오픈마켓 구축과 플랫폼 운영, 유지보수에 300억원 등이 투입될 예정이다.
지방교육청 한 관계자는 “지방 교육청별 예산으로 사업이 진행되기 때문에 원래 계획보다 속도가 더딘 측면이 있다”며 “하지만 교육은 보편적 복지 중 하나인 만큼 궁극적으로 전체 교실로 확대돼 향후 10년간 크고 작은 사업 발주가 이뤄질 것”이라고 예상했다.
스마트 학교 사업 수주를 위한 장비업계의 수주 경쟁도 후끈 달아올랐다.
먼저 투자가 시작된 네트워크 분야에서는 시스코, 아루바, 메루, 루커스 등 글로벌 업체가 격돌했다. 특히 무선 환경 구축 시장을 겨냥해 한국형 클라우드 시스템을 개발하는 등 특화 전략에 사활을 걸고 있다.
가장 규모가 큰 단말기 공급에서는 삼성전자, LG전자 등 대기업은 물론이고 가격 경쟁력을 앞세운 중소 단말기 제작 업체까지 눈독을 들인다. POS 단말기 등을 공급해온 한 중소 스마트기기 제조업체 사장은 “수요가 확보된다는 것을 전제로 스마트교육 전용 단말기 주문형 제작도 검토 중”이라고 말했다.
글로벌 네트워크 업체 한 임원은 “국내 기업형 무선 시장은 그동안 수요가 크게 늘지 않는 분야였다”며 “스마트 교실 구축은 국가 사업이라는 점에서 규모가 크고 향후 수요도 꾸준할 것으로 예측돼 미래 먹거리로 투자를 집중해야 하는 상황”이라고 강조했다.
김시소기자 siso@etnews.com
