반(反) KT연합 지속 여부 변수
미래창조과학부가 철통보안을 내세웠던 1.8㎓·2.6㎓ 주파수 경매에서 초반부터 정보유출 논란이 일어났다. 초반 운영에 허점을 드러냈다는 평가다.
KT는 20일 오후 “언론사를 통해 이번 주파수 경매의 특정 라운드 결과가 노출된데 대해 경매현장에서 습득된 경매관련 정보가 외부에 유출된 행위로 보고 명백한 경매 방해인 바 미래부가 조속한 조사에 착수해 줄 것을 공식 요청했다”고 밝혔다.
이날 오후 일부 언론들은 8라운드 밴드플랜1 연속 패배 등 라운드 진행결과를 보도했다. 김철기 KT 상무는 “경매 첫 날부터 종합적으로 상황을 지켜본 결과 계속된 정보 유출이 있었다는 판단에서 항의한 것”이라고 밝혔다.
미래창조과학부는 이번 경매에서 하루 한번 이상 도청방지 작업을 실시하는 등 보안 강도를 높였다. 하지만 본사 상황실 등 외부 유출을 막을 수 없다는 한계가 지적된다.
SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 경매 대리인들은 입장 순간부터 철저하게 격리된다. 9시 전 경매장에 입장해 6시를 전후로 끝나는 경매 종료 시까지 경매장에서 이탈하지 못한다. 점심도 도시락으로 해결할 뿐만 아니라 화장실까지 운영요원들이 따라붙어 감시한다.
경매에 참가 중인 미래부 관계자는 “하루 한번 이상 경매장 도청 여부를 점검하는 등 철저하게 관리하고 있다”며 “대리인과 팩스 등으로 통화하는 본사 상황실 소수 인원 이외에는 경매 진행사항을 알 수 없다”고 말했다.
19일 경매를 마친 통신사 관계자들 역시 취재진에 질문에 함구한 채 자리를 떠났다. 경매에 참가한 한 통신사 관계자는 “진행과정을 이야기하면 안 된다는 강력한 주문을 받았다”며 양해를 구했다.
미래부가 철통보안을 이번 경매 주요 운영방침으로 삼은 것은 사업자 담합 등 논란의 소지를 사전에 차단하기 위함이다. 특히 KT는 이번 경매과정에서 SK텔레콤과 LG유플러스의 담합 가능성을 지속적으로 문제 삼았다.
SKT와 LG유플러스는 같은 밴드플랜에 입찰하는 한 상대방의 가격을 알 수 있지만 실리를 챙기기 위해서는 플랜 이동을 감행 할 것으로 관측된다.
아직 상대방 눈치만 보고 있지만 양사 간 전략이 공유되는 순간 `담합` 문제가 생긴다. 외부 정보 유출이 있을 경우 `직접적 담합`이 아니더라도 `간접적 담합` 우려가 생길 수 있다.
예를 들어 경매 초반 SKT가 밴드플랜1의 2.6㎓(A1 혹은 B1 블록) LG유플러스가 1.8㎓(C1블록)에 각각 입찰하며 암묵적으로 밴드플랜 D2 가격을 높이다 특정 시점에서 SKT가 밴드플랜2 1.8㎓(C2), LG유플러스가 밴드플랜(A2 혹은 B2)으로 가는 상황이 생기면 공정성 시비가 불거질 수 있다는 것이다. KT 역시 이 부분에 촉각을 기울이는 것으로 알려졌다.
때문에 경매를 진행하는 미래부로서는 가능한 공식적인 모든 커뮤니케이션 루트를 차단해야할 이유가 크다. 미래부 관계자는 “경매장 안에서 커뮤니케이션은 원천적으로 불가능하고 외부에서 이뤄지는 담합도 경매 프로세스 상에서 드러나게 되어있다”고 강조했다.
이 같은 상황은 향후 SK텔레콤와 LG유플러스 등 반KT 연합 지속 여부에 변수로 작용 할 전망이다.
통신사 주파수 전략에 정통한 통신업계 한 관계자는 “경매안 자체가 SK텔레콤과 LG유플러스의 연합을 유도하고 있는 상황에서 반KT 연합의 커뮤니케이션을 얼마나 차단하느냐가 공정성 논란을 최소화 할 방안”이라고 말했다.
김시소기자 siso@etnews.com
