카카오는 김범수 의장 등 경영진의 범죄 연루 사실을 전면 부인했다.
카카오는 13일 “김 의장과 이석우 대표 등이 최근 미국에서 대포폰 밀수출 및 신분 도용 등에 연루돼 현지 사정 당국의 조사를 받았다”는 일부 언론 보도와 관련, “카카오 경영진은 재미동포 범죄 조직의 신분 도용 범죄와 대포폰 밀수출과 연관된 일이 없으며 관련 조사도 받은 적이 없다”고 밝혔다.
카카오에 따르면, 지난 6월 13일 미국 재무성 공무원이라고 소속을 밝힌 사람이 김범수 의장에게 “자금 내역에 대해 문의하고 싶다”며 미국 방문을 요청했다. 이에 같은 달 19일 이석우 대표와 송지호 부사장이 뉴욕을 방문했으나 대포폰 및 밀반출 관련 내용은 일절 없었다는 설명이다. 카카오 관계자는 “범죄자들이 카카오톡으로 대화를 나누는 것을 예의주시하겠다는 말을 하며 김범수 의장이 방문하지 않은 이유만 문의했을 뿐”이라고 말했다.
하지만 뚜렷한 이유 없이 외국 공무원 요청만으로 경영진이 미국을 방문한 경위는 명확히 해명하지 않았다.
이 대표와 송 부사장은 같은달 21일 귀국했으며, 현재까지 대포폰 밀수출 관련 추가 조사 요청은 없는 상황이다. 보도된 주택 구입 건은 적법한 절차에 따른 것으로 확인됐다고 밝혔다. 카카오 관계자는 “만약 미국 사법당국이 카카오와 관련해 조사할 일이 있다면, 카카오는 적법 절차에 따라 적극 협조할 방침”이라고 말했다.
한세희기자 hahn@etnews.com
