6월 LPG용기 사용연한제 시행에 따른 용기대란이 임박한 가운데 LPG충전소와 판매소는 여전히 용기교체 비용 부담 전가에만 급급하고 있다.
15일 LPG업계에 따르면 지난 2011년부터 3년째 이어진 LPG충전업계와 판매업계의 노후용기교체·폐기비용 부담 갈등이 이어지고 있다. 충전업계와 판매업계가 서로 눈치를 보며 신규용기 구입비용 주체를 상대방에게 떠넘기려 하는 자세를 풀지 않고 있다.
판매사업자들은 충전소에 지불하고 있는 용기관리비 인상은 불가하다는 입장이며 충전사업자들은 충전단가 조정, 노후용기 미충전 등으로 맞서고 있다.
갈등 원인은 사용연한제에 따른 용기교체비 부담주체가 모호하다는 것이다. 과거 LPG용기 소유주는 소비자였으나 2000년대 초 관련법 개정에 따라 공급자 부담으로 바뀌면서 뒤섞였다.
이후 일부 노후용기를 충전소나 판매소에서 교체하면서 용기 소유주가 충전소, 판매소, 소비자로 늘어났다. 이들은 각각 자신 소유 용기의 개수만 알고 있을뿐 용기의 사용연한에 대한 데이터는 갖고 있지 않다. 각 소유주체가 정확히 얼마씩 교체비용을 부담해야 한다는 결론이 나올 수 없는 상황이다.
LPG용기 소유주가 섞여 있는 상황에서 충전소나 판매소 어느 한 쪽이 교체비용을 부담하는 것은 서로 부당하다는 입장이다. 또 부담하기에도 큰 1244억원에 달하는 교체비용은 양 측의 협상을 지지부진하게 하고 있다.
LPG업계 관계자는 “지금 상태로는 사용연한제가 전면 시행되는 6월 이전에 노후용기 교체비용에 대한 협의가 마무리되기 어렵다”며 “용기부족 대란을 피하기 위해 사용연한이 지난 용기라도 안전검사 유효기간까지는 사용할 수 있도록 해달라고 정부에 건의할 계획”이라고 말했다.
함봉균기자 hbkone@etnews.com
