충북도내 균형 발전을 위해 충주에 충북경제자유구역청(이하 경자구역청)을 설치해야 한다는 주장이 나왔다. 또 충주시민단체들은 경자구역청 유치 추진위원회를 구성, 본격적인 유치활동에 돌입했다.
충주에 경자구역청 설치 주장은 충주사회단체연합회가 충주 `에코폴리스`의 성공적인 추진을 위해 7일 개최한 충주시민 대토론회에서 제기됐다.
이날 이호식 한국교통대 교수는 주제 발표에서 “경자구역청 위치는 개발 수요나 성장 가능성, 충북도청으로부터의 독립성 등을 고려해 결정돼야 한다”며 “오송 등은 이미 사업이 추진돼 기반이 마련된 만큼 충주에 경자구역청을 설치해야 한다”고 말했다. 이어 “충주 에코폴리스가 중심이 돼 충북경자구역 개발을 선도한 뒤 다른 지역으로 관련 사업을 확산해야 한다”고 덧붙였다.
또 안형기 건국대 글로컬캠퍼스 교수는 “외자 유치 등 충주 에코폴리스의 성공을 위해서는 충북경제자유구역청과 충주시의 유기적인 공조가 필요하다”며 경자구역청의 충주 설치 주장에 힘을 실었다.
토론에 나선 남기헌 충청대 교수, 송재석 세명대 교수, 고영구 극동대 교수도 “충주, 제천 등 충북 북부권은 그동안 충북에서도 소외돼 왔다”며 “균형발전을 위해 충주에 경제자유구역청이 설치돼야 한다”고 입을 모았다.
토론회 후에는 충주 각계인사 148명이 참여한 충북경자구역청 충주 유치 추진위원회 발족식이 열렸다.
전국취재팀 win@etnews.com
