2008년 세계 인구 가운데 도시에 사는 사람이 절반을 넘어섰다. 국제통화기금(IMF)의 계간지 `금융과 발전(Finance&Development)`에 따르면 2030년에는 도시화 비율이 더 높아져 60%를 넘어설 것으로 추산된다. 도시화는 환경오염 문제, 에너지와 쓰레기 문제, 교통혼잡, 불균형적 개발, 소득 불평등, 빈곤의 악순환 등 문제를 가져왔다. 양적 성장 위주의 개발 방식은 도시의 역사와 전통을 없애고 모든 도시를 획일적인 모습으로 만들었다. 삶의 질 향상에 기여하는 생활환경으로서의 도시의 모습은 찾기 힘들게 됐다.
기존 도시 패러다임 문제를 해소하기 위해 등장한 미래 도시의 개념이 바로 `지속가능한 도시`다. 지속가능한 도시란 도시를 하나의 유기체로 인식하고 환경적인 지속가능성 뿐만 아니라 정치적, 경제적, 사회적인 측면에서 가능한 모든 부정적인 요소를 줄여 재창조하는 것을 말한다.
지속가능한 도시는 지역수용능력 범위 안에서 도시 개발을 진행해 인간과 자연이 공생할 수 있는 환경적 지속가능성을 추구한다. 지역간·계층간 사회서비스 등이 공평하게 이뤄지는 평등한 도시공동체는 물론이고 에너지와 자원을 절약하는 도시 구축을 위해 노력한다.
일본과 유럽의 압축도시(Compact City), 미국의 뉴어바니즘(New Urbanism), 영국의 어반빌리지(Urban Village), 교토의정서(1997)와 발리로드맵(2007) 등의 국제 협약에 의해 촉진된 저탄소 녹색도시(Low Carbon Green City)와 같은 도시 패러다임이 바로 지속가능한 개발을 위한 대표 사례다. 모두 친환경적이고 지속가능한 도시를 지향하며 자동차 중심이 아닌 인간 중심의 도시생활, 에너지와 자원의 저감, 지역 커뮤니티의 활성화 등을 추구한다.
지속가능한 미래 도시개발을 위한 여러 가지 사회적, 경제적, 문화적, 환경적 측면의 새로운 이슈들도 물론 있다.
도시 내 쓰레기 처리 시스템과 에너지 재순환을 위한 전략이 필요하다. 도시계획수립 단계에서부터 원천적으로 환경보전의 관점이 반영된 토지이용계획과 개발 요구를 수용한 경관생태계획이 작성돼야 한다. 지역 특성과 역사를 반영한 개발 테마를 설정해 지역 정체성을 확보해야한다. 도시 지속성의 중요한 요소 중 하나인 인구계획 수립도 필요하다. 기업 참여로 도시의 경제적 자립도를 높여주고, 도시 경제의 지속성을 한 순간에 앗아갈 수 있는 재난재해에 대한 대응체계를 강화하는 노력도 필요하다.
이러한 주요 이슈에 대응하기 위해서는 도시의 녹색성장과 사회통합, 경제 활성화를 목적으로 하는 새로운 가치관을 가진 과학기술 발전방향이 필요하다. 지속가능한 도시를 위한 과학기술은 현재 세대의 필요를 충족시키면서도 미래 세대의 이익과 수요를 고려하는, 사회적 형평을 추구하며 인간중심의, 자급 경제를 실현하는 방향으로 추구해야 할 것이다.
지속가능한 도시를 위한 구체적인 기술로는 지식기반 서비스 활성화에 필요한 `융합 서비스 플랫폼 기술`, 계층간 정보격차 해소 및 사회 구성원간의 소통강화를 위한 `감성인지기술`, 기존 화석연료를 대체할 수 있는 `신재생에너지 기술` 등을 꼽을 수 있다. 살아 움직이며 발전하는 `지속가능한 도시`의 혜택은 고스란히 도시 구성원에게 돌아간다. 주민·산업체·정부 등 도시 구성원 모두가 함께 노력해야 하는 이유다. 우리의 터전, 도시에 생명력을 불어넣어 미래화하는 일은 바로 우리 자신들의 몫이다.
김상일 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 부연구위원 cappy@kistep.re.kr
