서울시가 추진한 음식물처리기 시범 사업이 반년 만에 원점으로 돌아갔다. 음식물처리기 시범 사업 선정 방식 및 평가방법을 두고 이견을 좁히지 못하고 백지화해 업계 혼선만 가중시켰다.
서울시는 소형 음식폐기물 감량기 시범사업을 전면 재검토한다고 밝혔다. 소비자시민모임에 의뢰해 우수 음식물처리기 관련 최종 평가를 마쳤으나 계속된 마찰로 결국 잠정 사업 중단 방침을 알렸다. 서울시는 시의회가 편성한 약 5억원의 예산이 확보된 만큼 원점에서 재검토해 내년께 다시 추진하겠다는 계획이다.
서울특별시 자원순환과 담당자는 “음식물처리 방식 중에서 소형 독립 제품과 싱크대 부착형 등 방식을 놓고 (시의원의) 이의제기가 이어지면서 재시험까지 거쳤으나 결국 취지와 맞지 않는다는 의견이 나왔다”고 말했다.
서울시가 추진한 음식물처리기 시범 사업이 백지화되자 음식물처리기 업계는 실망감을 감추지 못 했다. 외부 기관의 제품 평가까지 마치고도 서울시의 엇박자 행정으로 예산과 시간을 낭비했다는 입장이다. 외부 기관을 통해 얻은 평가결과를 선정기준을 다시 문제 삼아 발표를 미룬 것도 석연치 않아했다. 당시 20여개 업체가 지원했고 최종적으로 5개 업체가 우수 기기로 평가를 마친 것으로 알려졌다.
서울시는 지난해 초 음식물쓰레기 배출량 감축과 재자원화 정책 차원에서 소형 음식물처리기 보급 사업에 약 5억원의 예산을 배정하고, 시범 사업자 공모를 진행했다. 서울시는 음식물처리기로 가정 내 배출 폐기물 양을 줄이고, 자원 재활용에 대한 인식을 제고하는 효과를 기대했다.
음식물처리기 업계도 최근 몇 년간의 침체를 딛고 기기 보급의 기회로 바라보고 치열한 신경전을 벌였다. 새해부터 서울시를 비롯해 전국적으로 음식물 쓰레기 종량제를 확대 실시한다.
음식물처리기 업계 관계자는 “객관적 평가를 맡은 외부기관의 시험을 다 마치고도 막무가내식 이의제기로 최종 발표를 미루더니 설치는커녕 결국 시범사업 전부가 발목을 잡혔다”며 “시범 사업 자체에 대한 신뢰성이 떨어진 것은 물론이고 지난해 제품 설명, 시연, 평가에 거친 노력이 모두 허사로 돌아갔다”고 허탈해했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
