지난해 가스냉방 보급 실적이 전년에 비해 2배 가까이 늘었다. 가스냉방은 그동안 여름철 전력 피크를 줄이고 겨울철에 집중되는 액화천연가스(LNG) 수요를 분산시킨다는 정부의 취지가 무색하게 보급에 어려움을 겪어왔다.
11일 지식경제부와 한국가스공사에 따르면 가스냉방기기 보급 대수가 2010년 1075대에서 2011년 2027대로 95% 늘어났다. 설치 대수만큼 용량은 크게 늘지 않았다. 가스히트펌프(GHP)와 흡수식 가스냉방 기기를 포함해 2010년 5만5229RT(냉방설비 용량단위)에서 지난해 6만6085RT로 20% 가량 증가했다. 가스냉방 지원 예산 50억원도 소진했다.
지난해 전력 사용량 급증에 따른 전력부족 위기를 해소하기 위해 정부 차원에서 가스냉방 보급을 적극 장려한 결과다.
하지만 가스냉방 예산은 3년 연속 50억원으로 동결됐다. 전력 피크를 분산하기 위해 가스냉방을 활성화한다는 정책과 맞지 않는다.
지경부는 보급 확대를 위해 지원금 기준을 상향한다는 방침이다. 현재 RT당 설치비의 15%가 한도인 지원 범위를 30%로 늘리는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 지원금 부족은 추가 예산 확보로 해결하기로 했다.
지경부 관계자는 “가스냉방기기 보급 대수가 늘어난 것은 고무적인 일이지만 용량이 늘어나야 한다”며 “가스냉방기기 보급 확대를 위해 다양한 지원책을 준비하고 있다”고 밝혔다.
유창선기자 yuda@etnews.com
