웅진코웨이가 LG전자 정수기 광고가 자사 제품을 비방한다며 중단을 요청했다. LG전자는 광고 내용에 문제가 없다며 팽팽히 대립하고 있어 양사 갈등이 장기화될 가능성을 배제할 수 없다.
웅진코웨이는 최근 LG전자 헬스케어 정수기 TV 광고를 중지해 달라는 내용증명을 발송했다고 18일 밝혔다.
웅진코웨이는 LG전자 광고 중 ‘플라스틱 수조로 받은 물은 먹는 물이 아니라 씻는 물’이라는 표현이 자사 제품을 비방했다고 주장하고 있다. LG전자는 최근 스테인레스 수조와 전기분해식 살균 기능을 강조한 헬스케어 정수기 TV 광고를 새롭게 시작한 바 있다.
웅진코웨이는 LG전자가 제품 특장점을 부각하는 광고가 아닌 타사 비방에 치중하고 있다고 보고 있다. 이번 정수기 광고도 웅진코웨이 제품을 겨냥한 비방 광고라는 분석이다.
웅진코웨이 측은 “자사 제품 중 스테인레스 수조 제품과 플라스틱 수조 제품 모두 까다로운 안전과 위생 인증 기준을 통과했다”며 “플라스틱 수조가 스테인레스보다 위생이 떨어진다는 잘못된 인식을 심어주는 광고로 자사를 비방하고 있다”고 주장했다. 또 “시장 1위 사업자인 웅진코웨이를 비방해서 자사 점유율을 높이려는 전략 아니냐”며 “경쟁사 헐뜯기식 마케팅 전략은 중단해야 할 것”이라고 말했다.
반면 LG전자는 “경쟁사를 자극하려는 의도가 아니라 자사 제품 장점을 강조했다”는 입장이다.
LG전자는 “실제 실험에 의하면 플라스틱 저수조보다 스테인레스 저수조에서 세균번식이 상대적으로 매우 적고 위생적이다”라며 “플라스틱에 비해 상대적으로 깨끗한 스테인레스 저수조를 사용하고 있다는 광고적 표현일 뿐”이라고 말했다.
또 “다른 경쟁사는 아무 반응이 없는데 웅진코웨이만 유독 예민한 것은 후발주자들이 신제품을 다수 선보이는 데다 LG전자가 대대적인 TV 광고를 시행하자 위기의식을 느꼈기 때문”이라고 덧붙였다.
한편 웅진코웨이는 LG전자가 TV 광고 중단 요청을 받아들이지 않으면 공정거래위원회 제소 등 향후 대책을 마련하겠다는 입장이다.
배옥진기자 withok@etnews.com
