이명박 대통령은 30일 국정공백을 최소화하겠다며 후보자가 자진사퇴한 국무총리, 지식경제부, 문화체육관광부 장관의 세 자리를 뺀 나머지 장 · 차관급 후보자들에게 임명장을 수여했다.
임명장을 받은 이주호 교육과학기술부, 박재완 고용노동부, 유정복 농림수산식품부, 진수희 보건복지부, 이재오 특임 장관과 이현동 국세청장, 조현오 경찰청장 등 7명은 이날 오후 일제히 취임식을 갖고 공식 업무를 시작했다.
그러나 국무총리직은 후보자 인선, 국회 청문회 등 절차를 고려하면 일러야 10월 중순께 취임이 가능할 것으로 보인다. 윤증현 기획재정부 장관이 후임 선임 때까지 직무를 대행할 예정이나 서울 G20 정상회의 등 쌓여 있는 현안들을 고려한다면 선임을 서둘러야 한다는 의견이 지배적이다.
지경부와 문화부는 각각 최경환, 유인촌 장관이 당분간 직무를 계속하기로 했다. 장관급 내정은 대통령이 총리로부터 임명제청권을 받아야 하는데, 총리가 공석인 상태에서 총리대행이 임명제청까지 할 수 있는지 법적 해석을 두고 의견이 분분하다. 총리 선임 후로 미뤄진다면 현 장관들이 연말까지 유임될 것이라는 관측도 나온다.
이 대통령은 이날 수석비서관회의를 주재한 자리에서 “총리직은 오랜 기간 공석으로 둘 수 없으므로 적정 기준에 맞으면서 내각을 잘 이끌어 나갈 수 있는 사람을 찾고 있다”면서 “문화부와 지경부는 현재 장관이 직무를 수행하고 있는 만큼 서두르지 않고 적정 시점에 후임자를 인선하겠다”고 말해 이 같은 관측에 무게를 더했다.
관심은 새 총리의 기준에 쏠렸다. 이 대통령이 말한 `적정 기준`이 무엇인지가 핵심 이슈다. 김태호 총리 후보자에게 적용했던 `40대 세대교체론`은 더 이상 국민이 원하지 않는다고 청와대는 보고 있다.
김희정 청와대 대변인은 정례 브리핑에서 후임 총리의 인선 기준에 대해 “공정한 사회를 한 축으로 갖고 가면서 국민의 눈높이를 맞추려 하고 있다”고 밝혔다. 이 대통령이 집권 후반기 국정 운영 철학으로 제시한 `공정한 사회`를 진두지휘할 인물이 돼야 한다는 데 방점을 둔 모습이다.
이에 따라 총리 후보군은 비교적 경력 및 주변 관리가 잘 되는 것으로 평가받는 전직 관료나 법관들, 또는 이미 인사청문회 등을 거쳐본 인사들이 유력할 것이라는 관측이 나온다. 김황식 감사원장, 이석연 전 법제처장, 조무제 전 대법관, 전재희 전 보건복지부 장관 등이다. 정치권에서는 김덕룡 대통령 국민통합특보, 김진선 전 강원 지사, 이완구 전 충남 지사, 정우택 전 충북 지사, 강재섭 전 한나라당 대표, 박세일 한반도선진화재단 이사장 등도 하마평에 오르내린다.
정지연기자 jyjung@etnews.co.kr
