정부, 민간 신약 개발에 1조2000억 투자

항체 신약, 항암제 등 글로벌 신약 개발에 정부와 민간이 9년간 총 1조2000억원을 투자한다. 이를 통해 10건 내외의 글로벌 신약을 개발, 최소 1조9000억원에서 최대 9조8000억원의 경제적 효과를 창출한다는 계획이다.

교육과학기술부와 지식경제부, 보건복지부는 글로벌 신약 개발을 위한 ‘범부처 전주기 신약개발 사업’에 3개 부처 공동으로 9년간 국비 6000억원을 투자한다고 22일 밝혔다. 여기에 민간 매칭 자금 6000억원까지 합쳐져 총 1조2000억원이 투자된다.

정부는 이번 사업을 통해 국내외 기관들이 자체 개발 중이거나 각 부처가 지원 중인 신약 아이템 중 성공 가능성이 높은 우수한 과제들을 발굴해 집중 지원한다는 방침이다. 국내의 우수 아이템 뿐만 아니라 해외의 우수한 후보물질을 발굴, 라이선싱하는 공격적 R&D도 추진된다.

또 사업 추진 과정에서 경쟁력이 없는 과제에 대한 조기퇴출 시스템과 유망과제에 대한 조기도입시스템을 동시에 가동해 성공 확률을 높이기로 했다.

국가 신약개발과제에서 그간 지적되어 온 사업간 연계 미흡 등 비효율성을 제거하기 위해 3개 부처가 공동으로 기획한 것도 이번 사업의 특징이다.

기존에는 후보물질단계까지는 교과부, 전임상·임상 단계는 지경부와 복지부가 지원함에 따라 신약개발의 전주기를 연속적으로 지원하기가 어려워 개발 지연을 초래했다. 이번에는 3개 부처가 공동으로 예산을 투입해 1개의 사업단을 구성·운영해 유망 신약개발 과제에 대한 기획과 평가를하고, 부처 간 협의·조정 기구를 통해 이견을 조율하게 된다.

강명수 지경부 바이오나노과장은 “이번 3개 부처 공동 신약개발을 통해 관련 R&D시스템을 창조형, 개방형으로 혁신하는 것은 물론, 10년 안에 최대 10조원에 달하는 경제적 효과 창출을 기대할 수 있게 됐다”고 설명했다.

이경민기자 kmlee@etnews.co.kr