TLO 조직에 드리운 ‘계약직 그늘’

매년 이맘때면 새학기 시작과 함께 각 대학 산학협력단에선 특허 및 기술이전 관리 인력을 채용한다는 공고를 낸다.

올해도 서강대·이화여대·단국대·KAIST 등 주요 대학이 새로이 인력을 뽑았거나 모집 중이다. 언뜻 봐선 이러한 인력 채용공고는 대학 기술이전사업이 활성화되고 있는 모습으로 보이지만 대부분은 빠져나간 기술이전전담조직(TLO) 인원을 충원하기 위해서다. 대부분 대학의 기술 이전 인력이 1∼2년의 계약직이라 인력 부침이 심하기 때문이다.

기술개발자인 교수와 시장을 연결시켜 주는 기술 이전 인력이 단기 계약직으로 채워져 있어, 대학 기술 이전 활성화를 가로막는다는 우려가 제기되고 있다.

24일 관계자들에 따르면 현재 주요 대학 산학협력단 내 계약직 인원은 75%에 달한다. 그 중 적게는 1∼2명에서 많게는 10여명까지 보유하고 있는 기술 이전 전담인력은 대부분 계약직으로 채워져 있다.

TLO 인원이 단기 계약직일 경우 기술개발자와 고도의 신뢰관계를 구축하고 산업계 전반에 네트워크를 구축해 성과를 내야하는 업무 특성상 차질을 빚을 수밖에 없다는 지적이다. 하지만 대부분 대학측이 TLO 업무 특성에 대한 인식이 부족한데다, TLO 정규직화를 시도한 일부 대학도 다른 부처의 반발에 부딪힌다.

한 대학의 산학협력단 관계자는 “1∼2년 내 소속 대학의 기술개발 전반과 그와 관련된 산업 현황을 파악하기란 쉽지 않다”며 “TLO 인원이 자주 바뀌다보니 교수들이 학내 TLO를 신뢰하지 못하는 경우도 빈번히 생긴다”고 토로했다.

정부가 5년간 18개 대학 TLO 인원의 인건비와 기술이전 사업비를 지원하는 CK(Connect Korea)사업도 계약직 채용을 유도한다는 지적이다.

대학이 TLO 인력을 대학 소속 정규직으로 전환하면 CK사업비로 인건비를 지급할 수 없도록 한 규정 때문이다. 이 규정의 당초 목적은 CK사업비로 기존의 대학 직원이 아닌 산학협력단 소속의 기술 이전 전담인력 육성을 지원하도록 만들어졌지만 정규직 직원에게는 지원이 안 되도록 왜곡돼 운용되고 있다.

손영욱 한국대학기술이전협회 사무국장은 “산학협력단장이 독립법인의 장답게 인사권을 부여받아 TLO 인력을 체계적으로 관리해야 한다”고 말했다.

황태호기자 thhwang@etnews.co.kr