백악관, 인터넷 댓글 통보없이 수집 논란

미국 백악관이 페이스북·트위터와 같은 소셜네트워킹사이트(SNS)에 올라온 의견과 영상물을 이용자의 동의 없이 수집 또는 보관해온 것으로 밝혀져 논란이 일고 있다고 워싱턴타임스가 16일(현지시각) 보도했다.

백악관의 이러한 행위는 투명한 정부와 인터넷 상의 프라이버시 보호를 약속한 버락 오바마 대통령의 방침과도 배치되는 것이라고 신문은 지적했다.

전자프라이버시정보센터의 마크 로텐버그 소장은 “백악관이 인터넷 이용자들을 공개적으로 상대하겠다고 해온 만큼 이 같은 정보수집 행위를 공개했어야 한다”며 백악관은 그동안 소셜미디어 이용에 있어 투명하지 못했다고 말했다.

이에 대해 백악관 측을 옹호하고 있는 사람들은 대통령기록물법에 따르면 행정부가 정보를 수집할 수 있고 민간 업자에게 정보를 검색해 수집하도록 하는 추가적인 조치를 취할 수 있도록 하고 있다고 주장하고 있다.

미국립문서기록보관청의 스잔 쿠퍼 대변인은 “대통령기록물법은 소셜미디어나 대통령과 참모들이 받은 국민들의 의견에도 적용된다”고 말했다.

오바마 대통령은 지난 1월 역대 정부 가운데 가장 공개된 정부를 운영하고 투명한 시스템으로 국민의 참여 및 협력을 끌어낼 수 있도록 하겠다는 각서에 서명한 바 있으며, 선거 공약으로 디지털 시대에 맞는 프라이버시 보호를 강화하겠다고 내세웠었다. 이러한 논란에 대해 백악관 측은 언제부터 정보수집이 시작됐고 비용이 얼마나 들어갔는지에 대해 함구했다.

김유경기자 yukyung@etnews.co.kr