현대그룹, 北측과 5개 교류사업 합의

　현대그룹과 북한 조선아시아태평양평화위원회는 ‘북측 지역 통행 및 체류 정상화’ 등 5개항의 교류사업에 합의하고 이를 담은 공동보도문을 17일 발표했다.

　이에 따라 좌초 일보 직전이었던 남북 경협의 정상화, 더 나아가 MB정부 들어 경색된 남북관계가 정상궤도에 오를지 관심이 집중된다.

　전날 현대그룹 현정은 회장의 김정일 국방위원장 면담 후 이날 북한의 조선중앙통신을 통해 발표된 공동보도문에는 △금강산 관광재개와 비로봉 신규 관광 △추석 이산가족 상봉 △북측 지역 통행 및 체류 정상화 △개성관광 재개 및 개성공업지구사업 활성화 △백두산 관광 재개 등이 담겨있다.

　양측은 공동보도문에서 “군사 분계선 육로 통행이 정상화 되는 데 따라 개성관광을 곧 재개하고 개성공업지구 사업을 활성화해 나가기로 했다”고 밝혀 그동안 북한이 요구해온 개성공단 임금 및 토지 임대료 문제 해결이 일정부분 이루어졌음을 시사했다.

　경제계는 즉각 환영의 목소리를 냈다. 개성공단기업협회 김학권 회장은 “현 회장이 이번 방북을 통해 이룬 남북 교류사업 합의를 환영한다”며 “가장 시급했던 개성 통행과 체류 문제가 이번 합의로 ‘12.1 조치’ 이전 수준으로 완화돼 큰 시름을 덜었다”고 말했다. 전국경제인연합회, 대한상공회의소 등 경제단체도 현대그룹과 북한 당국이 5개 항의 교류사업에 합의한 것을 비교적 긍정적으로 평가하고 기대감을 표시했다.

　정부는 “긍정적으로 평가한다”라면서도 “그러나 이번 합의는 어디까지나 민간 차원의 합의”라고 강조하고 “이런 합의사항이 실현되려면 남북 당국간 대화를 통한 구체적 합의가 필요하다”며 신중한 모습이다. 통일부 측은 “정부는 조속한 시일내에 남북 당국간 합의가 이루어질 수 있도록 적극적으로 노력해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

　유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr