`북극연구체험단` 다산기지로 출발

　‘2009 폴 투 폴 코리아 북극연구체험단’이 21일 인천공항에서 북극을 향해 출국했다.

　극지연구소(소장 이홍금)와 한국과학창의재단(이사장 정윤)이 선발한 6명의 국내 청소년과 극지연구소 연구원 3명, 교육과학기술부 풀기자 1명 등 모두 10명으로 구성된 북극연구체험단은 이날 오후 북극 다산기지로 향했다.

　체험단은 노르웨이 오슬로를 거쳐 노르웨이령 스발바드군도 스피츠베르겐섬의 다산기지에서 5박6일동안 현지 과학자들과 함께 사라져가는 북극 빙하의 실태를 관찰하고, 기후변화 등 각국의 북극 연구활동을 체험할 예정이다. 청소년들은 이 기간 동안 극지 야영체험과 조별 연구활동도 펼치게 된다.

　체험단으로 참가하는 유혜정 양은 “항상 생태학자를 꿈꿔왔으며 평소 극지에 대한 관심이 많았기에 이번 체험이 무척 설레고 기대된다”며 “북극 식물을 직접 채집해서 연구 하고 싶다”고 말했다.

　극지연구소는 2005년부터 매년 여름방학 중 청소년에게 북극 다산과학기지 방문 체험의 기회를 제공하고 있으며, 지금까지 총 29명의 청소년이 북극을 경험하고 돌아왔다. 올해 체험단 선발에는 630명이 넘는 학생이 신청해 105대 1의 경쟁률을 보였다.

　권건호기자 wingh1@etnews.co.kr