재외동포, 중소기업 해외시장 개척에 `앞장`

700만 재외동포가 우리 수출 확대의 선봉대로 나선다.

지식경제부는 악화된 세계경제 환경에 따른 수출 애로를 타개하기 위해 해외 한인무역인 네트워크의 통합과 결속을 강화하고, 구축된 네트워크를 활용해 국내기업의 해외시장 개척을 적극 지원키로 했다고 5일 밝혔다.

지경부는 한인 무역인들의 역량을 결집하기 위해 4월 광주에서 열리는 ‘해외한인무역협회(OKTA)’ 대표자 대회와 10월 개최되는 세계한인경제인대회 등을 지원키로 했다. 또, 보다 정밀하게 세계 각지의 한인 무역인에 대한 실태를 조사하고 데이터베이스화하는 사업도 추진할 방침이다.

세계한인경제인대회 등 한인 무역인의 대규모 모임을 활용해 국내기업의 바이어 발굴과 수출상담 등을 지원하고, 교포 2~4세대들을 미래의 글로벌 무역인력으로 양성하기 위한 차세대무역스쿨을 국내와 해외에서 총 1500여명을 대상으로 운영하는 등 한인무역인들이 국내기업의 바이어 또는 에이전트 역할을 할 수 있도록 다양한 지원사업을 펼칠 계획이다. 또, 재외동포 청년인력이 해외 현지에서 중소기업을 위한 마케팅 활동을 수행하는 사업도 추진키로 결정했다. 이와 관련해 연내에 30여명을 선발, 시범운영한 후 단계적으로 확대할 예정이다.

이밖에 KOTRA의 해외조직망(KBC:Korea Business Center)이 없는 지역의 한인 무역인을 활용해 현지의 시장 동향과 프로젝트 정보 등을 제공하고, 현지기업과 국내기업과의 거래를 알선하는 등의 업무를 수행하도록 할 방침이다.

지식경제부 정만기 무역정책관은 “최근의 어려운 수출여건 하에서는 그 나라 언어와 문화를 익히고 인맥을 쌓아온 한인무역인을 활용한 해외시장 개척에 많은 관심을 가질 필요가 있다”며 “한인무역인들이 국내기업의 든든한 후원자 역할을 할 수 있도록 정책적 노력을 경주해 나갈 계획“이라고 말했다.

서동규기자 dkseo@etnews.co.kr