생명연, 췌장암 치료용 항체 기술 렉스바이오에 이전

　교육과학기술부(장관 안병만)는 21세기 프론티어 인간유전체기능연구사업단 고상석 박사팀(한국생명공학연구원 항체치료제연구단)이 췌장암과 관련된 파프(PAUF) 유전자의 발암 과정을 규명하고 이 유전자를 표적으로 췌장암 치료용 항체를 개발, 렉스바이오에 기술 이전했다고 28일 밝혔다.

　이 연구결과에 따르면 파프 유전자는 대다수의 췌장암 환자에서 발현이 증가되는데, 이렇게 증가된 파프는 췌장암의 진행 및 전이를 촉진한다.

　연구팀은 파프 단백질에만 선택적으로 결합하는 완전인간 단일클론 파프 항체를 개발하고, 생쥐를 대상으로 한 항암효과 측정실험 결과, 췌장암 세포의 증식을 억제한다는 것을 확인했다.

　췌장암은 사망률이 매우 높은 치명적인 질병으로 알려져 있으며 5년 생존율이 4%에 불과하다. 이는 췌장암이 초기 진단이 어렵고 전이율이 높으며, 기존의 화학요법이나 방사선요법에 저항성을 나타내 효과적인 치료제가 없기 때문이다.

　이 연구 성과는 교육과학기술부가 지원하는 21세기 프론티어 연구개발사업의 일환으로 한국생명공학연구원(원장 박영훈) 및 LG생명과학기술연구원이 수행했다.

　한국생명공학연구원은 현재 파프 항체에 대한 특허를 출원하고, 파프 항체를 암 표적 치료제로 제품화하기 위해 바이오벤처기업 렉스바이오(대표 이정규)에 기술이전 실시계약을 체결했다. 이전 조건은 총 기술료 10억원에 로열티 별도다. 렉스바이오는 향후 전임상 및 임상 등의 후속 연구를 향후 5년간 시행할 예정이다.

　고상석 박사는 “최근 암 치료제 개발의 패러다임이 정상세포에는 손상을 주지 않고 암 세포만을 선별적으로 공격해 제거하는 표적치료법에 주목하고 있다”며 “종래의 화학치료법보다 부작용이 적고 효과적”이라고 말했다.

　대전=박희범기자 hbpark@etnews.co.kr