관련 통계자료 다운로드 초기사업 투자 비율 중소기업청이 초기 유망 벤처기업의 발굴 및 지원을 위해 정부 연구개발(R&D)자금과 민간 벤처자금을 연계해 지원하는 방안을 모색키로 했다.
중기청 고위 관계자는 “초기 중소기업이 정부의 R&D자금 지원으로 성공적으로 기술을 개발했으나 이를 상용화하기 위한 자금 확보에 어려움을 겪고 있다”며 “이 문제를 해결하기 위해 R&D자금과 벤처캐피털 투자를 연계해 지원하는 방안을 내년도 사업계획에 반영하기 위해 실무차원에서 검토 중”이라고 말했다.
이번 움직임이 관심을 끄는 이유는 정부가 창업·성장·성숙단계별로 벤처생태계를 조성하는 내용의 벤처활성화대책을 내놓는 등 초·중기 벤처기업 자금난을 해결하기 위해 많은 노력을 쏟았으나 기대만큼 효과를 거두지 못하고 있기 때문이다.
중기청 자료에 따르면 2001년과 2002년 초기 벤처기업(창업 3년 이내 기업)에 대한 투자비율이 각각 59.1%와 54.1%로 높았으나 2003년 30.2%로 급락한 이후 2004년(28.8%)·2005년(26.0%)로 매년 감소 추세를 보이고 있다.
특히 코스닥이 올 상반기 큰 폭으로 하락한 후 회복 조짐을 보이고 있지 않은데다 최근 우회상장 요건이 강화되면서, 벤처캐피털업체들이 투자를 꺼리고 있고 투자를 하더라도 후기(프리IPO) 벤처기업들에만 집중하고 있는 것도 영향을 미친 것으로 보인다. 현재 벤처캐피털업계가 보유한 자금은 3조7000억원대로 알려져 있다.
정부가 검토중인 민·관 자금 연계 방식은 정부의 R&D평가를 통과한 벤처기업이 창업투자사·신기술금융사 등 벤처캐피털로부터 자금유치에 성공할 경우 그 자금규모에 매칭해 정부자금을 지원해주는 형태다. 전문가들은 이 방식이 정부의 정책자금, 민간의 투자자금 그리고 평가전문기관의 기술평가 등이 결합을 통한 시너지를 창출할 수 있으며 이를 통해 초기기업투자 확대 및 정책목표를 제고할 수 있을 것으로 보고 있다.
그러나 일각에선 이 같은 연계 지원에 대해 부정적 시각을 보이고 있으며, 중기청도 이를 우려하고 있다. 중기청 관계자는 “한계기업에 대해 중복지원을 하는 것이 아니냐는 우려와 벤처캐피털로부터 자금을 지원받을 수 있는 업체는 자체 자금 확보능력이 있다는 지적 등이 걸림돌”이라며 “어떤 업체들이 지원 대상이 되는지 여러 각도에서 검토할 것”이라고 말했다.
김준배기자@전자신문, joon@
