음식물처리기 시장 경쟁 가열

가정용 음식물 쓰레기 처리기가 기업들의 신규 사업으로 각광을 받고 있다. 중소·중견 가전 업체부터 가구 업체까지 이 시장에 진출을 선언하는 등 지난해 300억원에 불과했던 이 시장을 놓고 경쟁이 가열되고 있다.

　◇너도나도 ‘진출’=지난해 중순부터 벤처 또는 중소기업들을 중심으로 시작된 음식물 쓰레기 처리기가 중견 기업으로 확산되는 양상이다. 초록비, 월드코아, 대영E&B 등 중소 기업들에 이어 린나이코리아, 웅진코웨이개발, 청풍 등 중견 전문 기업들로 확대되고 있다. 여기에 가구 업체인 BIF보루네오, 빌트인 전문 업체인 쿠스한트 등도 음식물 쓰레기 처리기 사업에 박차를 가하고 있다.

　이들 모두 음식물 쓰레기 처리기의 시장 성장성을 높게 평가해 사업을 추진 중이지만 기존 사업과의 시너지 효과도 크게 고려됐다. 웅진코웨이개발이나 보루네오, 쿠스한트 등은 가구 사업, 빌트인 사업과 연계성이 높아 음식물 쓰레기 처리기를 선택한 경우다. BIF보루네오 한순현 사장은 “처리기 사업 진출로 주방가구 사업 역시 활성화되는 일석이조의 효과를 기대한다”고 말했다.

　◇처리기 수요 늘고 있나=업계에 따르면 지난해 시장 규모는 약 300억원이었다. 올 초 음식물 쓰레기 직매립이 시 단위에서 금지되면서 관심이 늘고 있다는 게 관련 업체들의 전언이다. 하지만 실제 구매가 늘어나는 등 현재까지 별다른 동향은 보이지 않는다. 다만 전망을 밝게 하는 징후들이 서서히 나타나고 있어 업계의 기대감을 한껏 높이고 있는 상황이다.

　정부의 직매립 금지에 이어 최근 서울 서초구는 관내 신축 건물 음식물 쓰레기 처리기 설치 의무화를 이달부터 추진하고 있다. 소형건축물은 건축물별 및 세대별로, 중대형 및 아파트 등은 단지별 또는 동별로 적정용량의 처리기를 시범 운영한 후 의무화를 추진한다는 조건이 붙었지만 음식물 쓰레기의 배출량을 줄이기 위해서는 가정부터 출발해야 한다는 필요성이 반영된 첫 사례이기 때문이다. 서초구의 사례가 성공을 거둬 전국으로 확산될 경우 일본처럼 음식물 쓰레기 처리기를 설치하는 가정마다 보조금을 지급하는 것도 논의될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

　이 같은 긍정적인 전망하에 올해 음식물 쓰레기 처리기 시장 규모가 1000억원에 달할 것으로 업계는 추정하고 있지만 환경이란 대의명분을 위해 처리기를 구입할 지는 미지수다.

윤건일기자@전자신문, benyun@