[리뷰&벤치마킹]외장형 하드디스크 케이스 9종-서론 및 총평

◆분석 : 이준문 PCbee기자(jun@pcbee.co.kr) 정리 : 황도연기자(dyhwang@etnews.co.kr)

　

　멀티미디어의 발달로 파일의 크기가 과거와는 비교도 안될 정도로 부쩍 커졌다. 이제 멀티미디어 파일의 용량은 몇 MB는 기본이고 적게는 수십 MB에서 많게는 수백 MB에 이르기까지 엄청나다. 흔한 예로 MP3 파일을 들 수 있는데 파일 하나가 최소한 4∼5MB고 비트율이 좀 높다 싶으면 10MB를 훌쩍 넘어버린다. 동영상 클립의 경우는 수백 MB에 이르기 일쑤다.

　하지만 이렇게 덩치만 커져 버린 멀티미디어 파일을 다른 장소의 다른 PC로 이동하고자 할 때 이용할 수 있는 도구는 하드디스크를 제외하고는 마땅한 것이 없다. 요즘은 네트워크가 발달해 이를 통해 파일을 이동시킨다 하지만 서버와 클라이언트의 개념이 존재해 사용이 까다롭고 또 파일 전송을 위한 프로그램도 설치해야 하는 불편함이 있다. 그리고 공CD에 구워 이동이 가능하지만 이는 해당 PC에 CD라이터가 있어야 한다는 전제조건이 따라다니며 용량이 700MB가 넘는 파일의 경우는 나누어 기록해야 하기 때문에 불편하다.

　때문에 방대한 데이터를 다루는 사용자들에게는 수 Gb가 넘는 대용량의 파일을 빠른 속도로 저장할 수 있는 하드디스크가 유일한 대안이다. 하지만 PC안에 장착하여 사용하는 하드디스크를 필요에 따라 떼어내고 다시 장착해 사용하는 데에는 한계가 있게 마련이다. 이에 따라 요즘은 크기가 작고 전력 소모도 적은 노트북용 하드디스크를 이용하는 하드디스크 외장 케이스가 인기를 얻고 있다.

　노트북용 하드디스크를 이용한 외장 케이스는 PC와의 인터페이스 방식에 따라 3가지로 나뉜다. 그중 하나가 USB를 내장한 외장 케이스로 거의 모든 PC에 기본 내장된 USB포트를 이용해 연결하기 때문에 상당히 편리하다. 불과 작년까지만 해도 전송속도 12Mbps의 USB 1.1방식이 주를 이루었으나 이제는 속도가 40배 이상 개선된 USB2.0방식(전송속도:480Mbps)이 공급되고 있다.

　또 하나는 IEEE-1394라고 하는 인터페이스를 내장한 외장 케이스다. 디지털캠코더와 PC를 서로 연결하는 수단으로 많이 사용되는 IEEE-1394는 USB2.0이 등장하기 전까지 400Mbps라는 상당히 빠른 전송속도를 지원하여 외장형 저장장치에 가장 적합한 인터페이스로 사용되었다. 끝으로 USB와 IEEE-1394를 모두 지원하는 콤보형 방식이 있다.

　이번 벤치마킹에서는 이상의 세가지 방식 중에서 데이터 전송속도와 호환성이 가장 우수하고 가격대비 성능이 높아 요즘 가장 많이 선호되는 USB2.0방식의 외장 케이스 9종을 비교, 분석했다. 이번 테스트에서는 제품별 데이터 전송속도 비교는 물론이고 휴대성과 안정성 등을 두루 살펴보았다.

　<결론>

　총 9개의 외장형 하드디스크 케이스 제품에 대한 성능을 분석한 결과, 당초 예상과는 달리 하드디스크의 읽기 및 성능 테스트 결과에서는 제품별로 큰 차이가 없었다. 과거와는 달리 각 제품의 성능 평준화가 이루어졌기 때문으로 평가된다. 또 제품 사양에서 보듯이 총 9개사 제품 중 7개 제품이 사이프레스의 ISD-300A1이라는 동일한 USB2.0 ATA/ATAPI 브리지칩을 사용한다는 점도 제품간의 성능 차이가 미미한 이유 중 하나일 것이다. 이밖에 데이터스토어 모바일 X 2500TA(DataStore Mobile X 2500TA)에는 사이프레스의 CY7C68300(EZ-USB AT2)이라는 컨트롤러칩이 사용되고 있고 새로텍의 큐티는 프롤리픽의 PL-2507이라는 USB2.0-IDE 브리지 컨트롤러가 사용된다. 이들 모든 컨트롤러칩은 USB-to-IDE 컨트롤러칩으로 안정성과 속도면에서 우수함을 인정받아 많이 사용되는 칩이다.

　따라서 이제는 성능의 우수성을 따져가며 USB 외장형 하드디스크 케이스를 선택하는 것보다 휴대성을 생각해서 고르는 것이 올바른 USB 하드디스크 외장 케이스를 구매하는 방법이다. 또 자신의 취향에 맞는 디자인을 선택하는 것도 괜찮을 듯 싶다. 다만 PC 혹은 노트북의 데이터 백업용으로 주로 사용한다면 아이오메가의 포터블 HDD나 벨류플러스의 SPIO가 백업 소프트웨어를 같이 제공하므로 이들 제품을 구매하는 것을 고려할 만하며 데이터의 안정성과 외형의 견고성을 따진다면 알루미늄과 플라스틱의 이중적인 케이스를 채택한 디지털캠프의 CU-2도 좋은 선택이 될 것이다.