<美테러 대참사>휴대폰 위치추적 `E911’ 도입 큰 목소리

　휴대폰은 최근 붕괴된 뉴욕 세셰무역센터 빌딩 잔해 속에서도 외부와 연락을 취할 수 있는 유일한 통신수단으로 활약했다. 그러나 휴대폰은 유선전화와 달리 가입자의 위치를 파악하기 어려운 단점이 있다.

　이번 사고를 계기로 휴대폰의 위치를 정확하게 추적하는 이른바 ‘E911’서비스 도입을 서둘러야 한다는 주장이 최근 미국에서 목소리를 높이고 있다.

　‘E(enhanced)911’이란 첨단위성 및 GPS기술을 이용해 이동통신서비스 업체들이 휴대폰 가입자의 위치를 수십미터까지 정확히 찾아내 이를 소방서와 경찰서 등에 자동적으로 알려주는 서비스를 말한다.　

　미 연방통신위원회(FCC)는 이통 업체들이 E911시스템 도입을 예정대로 오는 10월부터 의무화할 방침이다. FCC는 지난 96년과 98년에도 이 제도를 도입하려고 했으나 각각 관련 업체들의 강력한 반발에 부딪혀 시행시기를 연기했었다.

　그러나 버라이존와이어리스와 AT&T와이어리스 등 9개 이통 업체들은 이번에도 당장 다음 달부터 판매되는 휴대폰의 50%에 GPS를 장착하는 것은 무리라며 또다시 시행시기 연기를 요청했다.

　이통 업체들은 또 현재 전국 파출소의 약 10%만 이를 위한 시스템을 갖추고 있는 상황에서 이통 업체들이 E911서비스를 제공해도 그 효과를 별로 기대할 수 없다고 주장하고 있다.

　또 소비자들이 비싼 가격을 이유로 GPS를 장착한 휴대폰 사용을 기피할 경우에도 이를 제재할 방법이 없다고 지적하고 있다.

　이처럼 이통 업체들이 E911서비스 도입에 대해 반발하고 있지만 FCC의 입장은 단호하다. ‘E911’ 계획은 오래 전부터 공지돼 왔기 때문에 문제가 없으며 최근 몇년 동안 이통 시장의 급성장으로 호황을 누렸던 이통 업체들이 이제 ‘공익’을 위해서라도 호응해 주어야 한다는 입장이다.

　<서기선기자 kssuh@etnews.co.kr>