김치냉장고 대중화 확산

　김치냉장고가 국내 냉장고 시장 성장세를 주도하며 보조냉장고 자리를 굳혀가고 있다.

　23일 관련업계에 따르면 지난 상반기 가전3사의 냉장고 판매량은 전년 동기 대비 4만대 늘어난 58만대에 달했으나 만도기계·삼성전자 등이 판매한 김치냉장고가 총 15만대로 무려 3배 가량 증가한 데 힘입어 국내 냉장고 시장이 20% 이상의 성장세를 기록한 것으로 나타났다.

　또한 일반냉장고의 경우 올해 총 110만대 규모를 형성하는 데 그칠 것으로 예상되는 반면 김치냉장고는 김장철인 하반기에 대부분의 수요가 몰려 올해 총 60만대 규모를 넘어설 것으로 추산된다.

　이에 따라 지난해 상반기까지만 해도 전체 냉장고 시장의 8.4% 가량을 점유하는 데 그쳤던 김치냉장고 비중이 올해는 35% 이상으로 크게 높아지는 등 국내 냉장고 시장에 미치는 영향력이 커질 것으로 보인다.

　더욱이 이처럼 일반냉장고보다는 김치냉장고 판매량이 크게 늘고 있는 것은 주부들 사이에 김치냉장고의 유용성에 대한 인식이 확산되면서 냉장고 구매패턴에 큰 변화가 일고 있기 때문으로 분석돼 조만간 국내에 「한 가정 두 냉장고」 시대가 열릴 것으로 전망된다.

　이와 관련, 업계 관계자들은 『올 들어 600L 이상의 일반 대형냉장고 판매량이 뚝 떨어졌다』며 이는 그동안 냉장실의 대부분을 차지해온 김치통이나 야채·과일 등을 김치냉장고에 따로이 훨씬 신선하게 보관할 수 있는데다 냉장고도 넓게 쓸 수 있어 주부들이 김치냉장고를 우선 구매하고 있기 때문으로 분석했다.

<김순기기자 soonkkim@etnews.co.kr>