<특집-2000년대 뜨는 별> 우원식 나모인터렉티브 이사

　국내 패키지 소프트웨어의 태동을 알렸던 「아래아한글」의 개발자 우원식(31)씨가 오랜 침묵을 깨고 다시 21세기를 여는 선봉에 섰다. 5년여의 공백기를 마감하고 최근 현장으로 복귀한 것이다.

　지난 89년 이찬진·김형집씨와 함께 「아래아한글」을 개발했고 한글과컴퓨터의 공동설립자이기도 한 우원식씨는 「아래아한글2.0」 개발까지 참여하다 93년 대학원 졸업 후 국방과학연구소에 입사하면서 현장을 떠났다. 병역문제로 고민하다 병역특례 연구원으로 입사했던 우원식씨는 당시 또 다른 고민을 안고 있었다.

　『당시에 「아래아한글」은 도트프린터용과 레이저프린터용이 있었습니다. 이중에 실제 돈을 벌어준 것은 레이저프린터용이었지요. 레이저용에는 락이 걸려 있었거든요. 때문에 국내에서 패키지 소프트웨어로 성공할 수 있을까 하는 의구심이 들기 시작했지요.』

　의구심을 뒤로 한 채 실시간 운용체계(RTOS) 연구에 매달려 5년간 은둔자처럼 지내던 그는 무슨 생각이었는지 나모인터랙티브에서 다시 패키지 소프트웨어에 승부를 걸었다. 연구원 생활을 끝내고 나모인터랙티브에 첫 출근하던 날은 공교롭게도 한글과컴퓨터가 「아래아한글」 개발을 포기한다고 발표하던 바로 그 날이었다.

　『국내에서 패키지 소프트웨어로 성공하는 것은 힘들다는 확신을 갖게 됐지요. 하지만 제 꿈은 소프트웨어로 돈을 버는 것입니다. 후배들에게 그러한 선례를 남겨주고 싶어요. 그것을 위해 이제 해외로 나갈 것입니다.』

　우원식 이사는 현재 「나모 웹에디터3.0」 개발에 정성을 쏟고 있다. 「나모 웹에디터」는 우 이사가 국방과학연구소에 있을 당시부터 틈틈이 개발에 참여해 왔던 제품이다.

　우 이사는 세상물정 모르는 꿈많은 소년의 모습이다. 실제로 그저 웃자고 해본 우스갯소리도 진담으로 받아들여 오히려 말을 꺼낸 사람을 당황하게 만들 정도. 그러나 그를 아는 사람들은 그의 집요함에 혀를 내두른다.

　사람들은 또 『무엇보다 불특정다수를 감동시키기 위한 제품의 구현요소를 개발하는 데 탁월한 능력을 갖고 있다. 언제나 한 단계 앞서는 아이디어를 제시하는 사람』이라고 입을 모은다. 특히 나모인터랙티브의 박흥호 사장이 우 이사에게 거는 기대는 남다르다.

　3.0버전 이후를 대비해 XML을 공부하고 있고 개인적으로는 꼭 음성인식관련 소프트웨어를 개발해 보고 싶다는 우원식 이사. 말주변이 없고 나서기를 싫어해 공식적으로 언론에 얼굴을 내민 것도 이번이 처음이라는 우 이사에게 꼭 하고 싶은 말이 있는지 물어봤다.

　『기능이 맘에 들고 자주 쓰는 제품이면 사주세요.』

<김상범기자 sbkim@etnews.co.kr>