[인터뷰] 래리 혼 미국 MPEG LA사 부사장

MPEG2와 관련된 특허료 징수업무를 대행하기 위해 설립된 MPEG LA사가 전세계 전자업체들을 대상으로 특허사업을 개시했다. MPEG2 관련특허 제공업체를 발굴하고 자사의 특허사업 전략을 설명하기 위해 최근 내한한 MPEG LA사의 래리 혼 부사장을 만나봤다.

-MPEG LA사의 탄생배경과 목적은.

▲MPEG2에 대한 특허료 징수에 대한 논의가 시작된 것은 지난 92년부터이나 특허 보유업체간 이해관계를 조정하는 데 진통이 겪었다. MPEG LA사는 특허 제공업체의 권익을 보장하면서 MPEG시장을 확대하기 위해 법인으로 탄생된 최초의 특허 풀(Patent Pool)이다.

-MPEG LA가 보유한 MPEG2 원천특허는 어느 정도인가.

▲현재까지 1개의 대학과 7개의 전자업체가 제공한 29건을 확보하고 있다. 이는 전체 MPEG2 원천특허의 80% 정도로 파악되고 있다.

-앞으로 MPEG LA사에 특허를 제공할 수 있는 회사가 있다면.

▲한국의 삼성전자와 일본의 도시바, JVC, KDD가 조만간 가세할 것으로 기대하고 있다. 미국의 루슨트테크놀로지사와 프랑스의 SGS톰슨과도 협상을 추진하고 있다. MPEG LA는 앞으로 38건의 MPEG2 원천특허를 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

-MPEG LA가 오디오 영역을 취급하지 않은 이유는.

▲비디오 영역에서는 이미 MPEG2가 부동의 국제표준으로 자리잡았으나 오디오 영역에서는 MPEG2 이외에도 돌비 AC-3 등 다른 대안들이 제시되고 있기 때문이다.

-향후 원천기술을 확보한 업체들의 특허료 징수사업 전략에 대한 전망은.

▲MPEG이나 DVD처럼 국제 표준규격으로 제정되는 기술이 줄을 이을 것이다. 따라서 MPEG LA처럼 특허대행 창구 역할을 하는 회사가 많아질 것이라는 것으로 생각한다.

<유형오 기자>