인터넷 성장은 전화업체들 수익 잠식

인터넷의 성장으로 전화서비스업체들이 중단기적으로는 상당한 타격을 입을 것이란 전망이 나왔다.

통신시장 조사, 자문업체인 영국의 필립스 태리피커社는 최근 발표한 「세계 통신시장에서 인터넷의 영향」이라는 보고서에서 인터넷 전화, 팩시밀리, 전자메일 등 인터넷을 기반으로 한 서비스의 확산으로 오는 2001년까지 미국, 유럽 등지의 전화서비스업체들 수익이 상당 부분 줄어들 것이라고 내다봤다.

다양한 인터넷기반 서비스 가운데 특히 인터넷 전화같은 음성 전송부문의 이용 확산속도가 빨라 전화업체들의 장거리 및 국제서비스 부문이 가장 큰 타격을 입을 것이란 예상이다.

보고서는 오는 2001년이 되면 브리티시 텔레컴(BT), 도이치 텔레컴(DT), 프랑스 텔레컴(FT) 등 유럽 통신서비스시장 빅3의 이익 감소가 무려 3억7천만달러에 달할 것이라고 밝혔다.

이 가운데 국제전화 통화가 유럽에서 가장 많은 독일은 인터넷 수요 역시 폭증, 인터넷 성장으로 인한 피해도 1억7천3백만달러로 가장 클 것으로 보인다. 이에 따라 보고서는 이 지역을 기반으로 하는 DT는 이에 대한 대비가 있어야 한다고 충고했다.

이밖에도 이 때가 되면 인터넷 전화 및 전자메일의 확산으로 BT가 1억5백만달러, FT가 9천4백만달러의 손해를 볼 것으로 추산된다.

보고서는 이와 함께 AT&T 등 미주업체의 경우 유럽업체들보다 타격이 더 크다고 전망했다. 유럽 전화업체들은 국제전화 서비스와 함께 지역전화 서비스도 하고 있어 인터넷의 성장으로 드리우는 국제부문 수익 감소를 지역전화부문 이익이 상쇄할 수 있지만 지역 및 장거리전화 사업영역이 「전통적」으로 구별돼온 미주 장거리 및 국제전화 서비스업체들은 수익감소가 클 수밖에 없다는 지적이다.

그러나 보고서는 장기적으로 볼 때는 인터넷으로부터 가장 많은 수익을 얻는 업체들은 결국 전화서비스업체와 같은 인터넷 회선제공업체들이 될 것이라고 강조했다. 인프라를 갖고 다양한 서비스를 제공할 수 있는 업체들이 인터넷 성장과 함께 수익폭을 넓혀갈 수 있을 것이라는 근거에서이다.

결국 「인터넷의 성장이 중, 단기적으로는 전화업체들에게 손해를 줄 것」이라는 예상과 함께 「올바른 인터넷사업 방향 설정이 엄청난 이득을 가져다 줄 수 있고 현재로선 전화업체들이 이에 가장 근접해있다」는 지적이 보고서의 결론인 셈이다.

<허의원 기자>