[화요특집] 프린터별 구입 체크포인트

<잉크젯프린터>

최근 20만∼40만원대 저가형 제품이 잇따라 출시되면서 잉크젯프린터는 옵션사양이 아닌 필수 출력장치로 새롭게 자리매김하고 있다.

잉크젯프린터를 구입할 때 먼저 어떤 용도로 사용할 것인지 결정하는 것이 올바른 순서다.

기업이나 단체에서 업무용으로 활용한다면 화려한 그래픽과 사진에 버금가는 해상도는 물론 속도 역시 분당 6∼8장 이상을 출력할 수 있는 고급기종이 필수적이다. 최근엔 연속용지를 지원하는 잉크젯 기종도 등장, 1백36칼럼 광폭연속용지와 80칼럼 연속용지 출력물도 소화할 수 있다.

가정에서는 최고급 기종이 필요하지 않겠지만 인쇄하는 데 답답하지 않을 정도의 중저가 기종을 구입하면 간단한 보고서 제작이나 그림출력 등에 무난히 사용할 수 있다.

올해 잉크젯프린터 업체들이 핵심기능으로 내세우고 있는 것이 바로 포토프린팅 기능이다. 선명한 특수 인쇄기능을 활용하면 스캐너나 디지털카메라, 캠코더, TV, 비디오 등으로 받아들인 이미지를 사진으로 출력할 수 있다.

포토프린팅 기능은 업체마다 해상도나 선명도가 약간씩 차이가 있기 때문에 제품을 구입하기 전에 실제 샘플을 하나씩 출력, 비교해 보는 것도 좋은 방법이다.

가정에서 사용할 홈PC용 프린터라면 가급적 일반용지는 물론 전용지, OHP필름, 사진출력용 특수용지, 전사용지, 티셔츠 인쇄용 용지 등 다양한 매체에 인쇄할 수 있는 제품이 유리하다. 일반 문서출력은 물론 집단장에 활용할 수 있는 소품과 어린이방을 꾸밀 수 있는, 내구성과 선명도가 좋은 인쇄물을 손쉽게 제작할 수 있기 때문이다.

잉크젯프린터의 가장 큰 장점은 저렴한 가격대에 고선명 컬러프린터를 구입할 수 있다는 점을 꼽을 수 있다. 반면 단점은 유지비용이라고 할 수 있는 소모품 가격이 매우 비싸다는 점이다. 매달 1, 2개씩 갈아줘야 하는 잉크카트리지 가격은 2만∼ 만원선. 잉크만 교체해도 카트리지당 1만원이 넘게 소요된다. 특수용지에 인쇄한다면 1백장 기준으로 1만∼2만원 이상의 비용을 지출해야 한다.

다중 펜 방식 여부도 반드시 확인해야 할 필수조건. 20만원대 제품은 대부분 1펜 방식이기 때문에 컬러인쇄시 일일이 잉크카트리지를 교체해야 한다. 그러나 30만원대 2펜 방식 제품을 구입하면 자동으로 컬러와 흑백문서를 체크해 인쇄해 주므로 매우 편리하다.

<레이저프린터>

레이저프린터는 최근 가격이 급락하면서 소비자들의 선호도가 급상승하고 있는 고성능 출력장치이다.

레이저프린터는 고급사용자와 기업체 사용자들을 겨냥한 제품인 만큼 가격과 성능에 따라 40만∼60만원대 보급형 기종, 70만∼2백만원대 오피스형 기종, 3백만원 이상을 호가하는 네트워크 기종, 5백만원 이상인 컬러프린터 기종 등 크게 4개 제품군으로 세분된다.

먼저 소규모 기업체와 재택근무자, 전문가들은 가장 저렴한 가격대에 시판중인 보급형 레이저프린터를 구입하는 것이 유리하다.

보급형 레이저프린터는 컬러 잉크젯프린터보다 10만∼20만원 가량 비싸지만 분당 6∼8장씩 인쇄할 수 있기 때문에 신속하게 업무를 처리할 수 있고 선명한 출력물을 제작할 수 있는 것이 장점이다.

소모품 가격이 매우 저렴한 점도 레이저프린터를 선호하는 이유다. 일단 초기 투자비용이 비싼 게 흠이지만 유지비용은 잉크젯 제품의 절반 수준에 불과하다.

일반적으로 오피스형 기종은 A3용지를 지원하는 10ppm 이상의 고급제품군을 말한다. 가로출력시 1백36칼럼 수준의 용지크기를 지원하기 때문에 기업재무제표나 사업계획서, 다이어그램, 그래픽 시안작업 등 업무용으로 활용하는 데 적합하다.

올 들어 급신장할 것으로 기대되는 네트워크 프린터 제품군도 눈여겨 볼 만하다. 대부분의 기업체가 현실적으로 개인마다 레이저프린터를 지급할 수 없다는 점에 착안, 네트워크가 설치된 기업체에서 부서 단위나 사업부문 단위로 사용하도록 특수개발한 제품군이다.

최소한 12ppm급 이상의 고성능 프린터를 사용하며 PC에 연결시키지 않고 직접 네트워크에 물려 사용하는 네트워크카드 내장형 제품도 많이 등장하고 있다.

네트워크 프린터는 프린터관리 담당자가 인쇄물을 손쉽게 통제할 수 있기 때문에 불필요한 인쇄물을 크게 줄일 수 있어 기업체에서 인기를 끌고 있다.

기업체 사용자라면 컬러프린터를 구입하는 방안도 신중히 검토할 필요가 있다. 선명한 컬러인쇄물을 신속하게 제작할 수 있어 업무능률을 크게 향상시킬 수 있기 때문이다. 반면 유지비용은 잉크젯보다 휠씬 저렴하다.

컬러프린터는 현재 레이저 방식과 고체잉크 방식 등 두 종류의 제품군이 시판되고 있다. 레이저 방식은 선명도가 뛰어나 정교한 이미지 출력과 고급문서 제작에 유리한 반면 소모품 가격이 약간 비싸다. 고체잉크 제품군은 인쇄속도가 매우 빠르고 가격도 저렴하지만 출력해상도가 레이저 기종보다 다소 떨어진다.