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이춘택 분당서울대병원 호흡기내과 교수

분당서울대병원(원장 전상훈)은 호흡기내과 이춘택 교수, 서울대의대 강혜린 전임의 연구팀은 비흡연자 폐암을 조기 진단하는 저선량 흉부 컴퓨터단층촬영(CT) 효과를 입증했다고 15일 밝혔다.

이춘택 교수팀은 분당서울대병원 건강증진센터에서 저선량 CT로 폐암 검진을 받은 2만8000명 데이터를 분석했다. 약 1만2000명 흡연자 중 0.45%의 폐암환자가 발견됐다. 비흡연자 폐암 빈도는 흡연자 0.86%보다 낮았지만, 92%가 폐암 1기로 흡연자 56.5%에 비해 조기 발견 확률이 높았다.

연구는 2003년부터 2016년까지 긴 기간 동안 만 명 이상 대규모 비흡연자 환자 집단을 대상으로 했다. 비흡연자 폐암은 조기에 발견될 확률이 높아 추정 5년 생존율이 96%에 달했다. 흡연자 폐암 생존율 67.4%와 비교해 매우 높다.

이춘택 교수는 “올해 7월부터 국가암검진에 흡연자를 대상으로 하는 저선량 흉부 CT가 도입되는데, 전 세계적으로도 유례가 없는 검진 사업”이라면서 “이번 연구에서 저선량 흉부 CT가 비흡연자의 폐암을 조기에 진단하고 생존율을 높이는 효과가 있는 것이 증명됐다”고 말했다.


이번 연구결과는 세계폐암학회 학술지 '흉부종양학회지' 3월호에 게재됐다.


정용철 의료/바이오 전문기자 jungyc@etnews.com